Hotmail với vụ tai tiếng mới

VASC biên dịch

Theo ZDNet

Johnson, 24 tuổi, là một nhân viên công nghệ thông tin của một bệnh viện lớn tại Illinois và là một trong hàng triệu người dùng Hotmail. Mọi thư từ Johnson gửi đi đều bị chặn lại trong vòng ít nhất là 5 tháng do Hotmail đang tiến hành một đợt truy quét spam.

Trong một cố gắng quá tích cực nhằm ngăn chặn tình trạng spam, Hotmail của Microsoft đã loại bỏ các e-mail được gửi đi và đến từ một số site thuộc diện nghi vấn spam, mặc dù trên thực tế các site đó không hề gửi spam. Không chỉ có thế, Hotmail còn không thông báo cho khách hàng biết một số thư từ của họ gửi đi có thể bị chặn mà thay vào đó họ nói rằng đó là vì lỗi kết nối tới người nhận.

Bất chấp những lời phàn nàn từ phía người dùng, Microsoft vẫn bào chữa cho hành động của mình và nói rằng đó là nhằm mục đích loại bỏ spam.

Spam là việc gửi đi các bức e-mail với nội dung gây phiền phức cho người nhận như khiêu dâm hoặc mời chào tham gia các dự án tại nhà với mức lương hàng triệu USD. Các công ty cung cấp dịch vụ e-mail đang cố gắng tìm các phương pháp hữu hiệu để loại bỏ tình trạng này một cách triệt để nghĩa là không làm gì tới các bức e-mail thông thường.

Tuy nhiên, đối với những người dùng như Johnson thì việc chặn thư như thế này thì quả là quá sức chịu đựng. Johnson nói: "Việc chặn spam của Hotmail chẳng khác gì bắn chết một con ruồi bằng súng lục".

Mọi việc bắt nguồn từ việc Hotmail là thành viên của MAPS (Mail Abuse Prevention System - Hệ thống ngăn chặn thư có nội dung xấu), một tổ chức được thành lập để ngăn chặn tình trạng spam. MAPS là người có danh sách các ISP đang phục vụ các khách hàng có thực hiện các hành động spam (spammer). Tuy nhiên, các ISP này còn phục vụ các khách hàng khác không gửi spam nhưng các site của các khách hàng này cũng bị chặn. MAPS hy vọng rằng những khách hàng sở hữu những site nghiêm túc này sẽ không sử dụng máy chủ chung với những người gửi spam nữa.

Một ví dụ cụ thể là ISP Media3 Technologies được liệt kê trong danh sách trên vì họ phục vụ đến nửa tá spammer nhưng cũng có những khách hàng khác như Peacefire.org là một site nghiêm túc. Do vậy, khách hàng Hotmail không thể gửi thư đến hoặc nhận thư từ site này trong vòng 5 tháng. Sau khi Peacefire lên tiếng phản đối, thư từ đến site này lại làm việc bình thường.

Bên cạnh Hotmail, một số công ty khác cũng có thể chặn thư gửi đi nhưng vì họ không mấy khi thông báo cho khách hàng biết nên cũng chẳng ai biết họ có chặn hay không.

Khi một công ty đăng ký gia nhập MAPS, họ có một số cách khác nhau để kiểm soát spam. Họ có thể sử dụng phương pháp so sánh tất cả các bức thư gửi đến với danh sách ISP phục vụ spammer. Hoặc có một cách khác chặt chẽ hơn là kiểm soát tất cả các e-mail vào và ra khỏi mạng tại biên giới mạng. Họ cũng có thể đặt hệ thống của họ chặn một số site nhất định hoặc chỉ chặn thư gửi đến. Hotmail đã sử dụng phương pháp quản lý chặt chẽ nhất.

Kelly Thompson, một quan chức của MAPS phát biểu: "việc chặn cả thư gửi đi có thể là hơi quá đáng nhưng phương pháp này có thể làm giảm đáng kể số lượng e-mail spam. Hotmail hàng ngày phải phục vụ quá nhiều yêu cầu spam nên họ có quyền làm như vậy."

Thực chất của việc chặn thư gửi đi là để đảm bảo rằng người dùng không trả lời các bức thư spam vì trong các bức thư spam, người nhận thường bị đánh lừa bởi câu nói: "nếu bạn không thích nhận thư nữa thì hãy đăng ký không nhận thư". Lá thư trả lời của họ sẽ là một tín hiệu cho thấy hộp thư của bạn là có thực và tác giả có thể tiếp tục gửi spam.

Hiện nay, người dùng Hotmail đang hết sức tức giận. Kyle McCowin, một sinh viên 21 tuổi mới được biết về việc chặn thư gửi đi sau khi nhận được thông báo của Peacefire. Anh cho biết việc chặn thư đến có thể hiểu được nhưng còn việc chặn thư gửi đi thì đã làm cản trở công việc của anh ta rất nhiều.

Ba năm trước, Microsoft cũng đã từng gặp phải rắc rối liên quan tới spam. Họ đã có nhã ý ngăn chặn spam trong Outlook 98 bằng cách lọc ra tất cả những bức thư nhận được có các đặc điểm cụ thể như có chứa dấu chấm cảm (!) hoặc chứa cụm từ "for free". Sau một thời gian, người dùng đã nhận ra rằng họ không bao giờ nhận được các bức e-mail từ những người bạn có thói quen dùng các dấu chấm cảm.

MAPS cũng đã gặp không ít phiền toái vì nỗ lực ngăn chặn nạn spam của họ. Hồi tháng tám, họ đã bị Harris Interactive kiện vì tội chặn thư vô cớ. Vụ kiện sau đó không được xử. Các ISP Exactis và Media3 cũng có những vụ kiện tương tự.

Media3 đã thua kiện ở vòng một ngày 2/1/2001 khi toà án liên bang tại Boston từ chối yêu cầu được xoá tên trong danh sách ISP có spammer.