PCWorld VN 7/99

    Chủ nhân của các Web site hiện nay đang theo đuổi chính sách cho, tặng đủ thứ để lôi kéo bạn đến với họ. Muốn có tài khoản e-mail miễn phí? Một khoảng không gian trên server cho trang chủ của bạn? Thậm chí họ còn quản lý lý lịch cá nhân dùm bạn và cung cấp cho nhóm của bạn một phương tiện lý tưởng để tán dóc trên Internet.

    Tuy các dịch vụ này có thể miễn phí nhưng thời gian a(và băng thông) của bạn thì không. Các site này hoặc chứa đầy những quảng cáo, những giới thiệu về sách và CD, hoặc chỉ đơn giản rao bán xà bông, chúng có cùng một mục đích là làm sao để bạn phải rút tiền khỏi túi và đặt vào từng nơi mà chuột của bạn dạo qua.

    Đó là lý do tại sao chúng ta cần xem xét các sản phẩm hàng đầu về e-mail, lịch, Web hosting và các site công cộng trên Net. Những gì được lựa chọn ở đây có tốc độ nhanh và hiệu quả, nhiều tính năng và ít quảng cáo. Bài này còn giới thiệu những tiện ích Windows và Web miễn phí tốt nhất, cũng như những site hỗ trợ kỹ thuật hiệu quả nhất; một vài địa chỉ URL giải trí vào thời gian nghỉ trưa - các site từ phim ảnh, âm nhạc đến lời khuyên về sức khỏe - và cả những thủ thuật lướt trên Web.

Aladdin Expander 5.0: Hiện nay, hầu như mọi thứ bạn tải xuống từ Net đều ở dạng nén, vì vậy có một công cụ giải nén tốt là điều cần thiết. Hãy sử dụng Aladdin Expander. Phần mềm miễn phí linh hoạt này có thể xử lý tất cả các dạng nén trên PC, nhiều loại file mã hóa ít thông dụng, và cả dạng nén chuẩn StuffIt của Macintosh. Còn khả năng tùy biến? Có thể đặt cấu hình Expander để giải nén file bằng động tác nhấn đúp, nhấn phím phải chuột hoặc khi kéo file vào biểu tượng Expander trên màn hình. Nó dễ sử dụng tới mức bạn không phải bận tâm suy nghĩ và đó chính là đặc tính hấp dẫn nhất của một tiện ích. www.aladdinsys.com/expander/expander_win_login.html

    Power Toys. Luôn được ưa chuộng, Microsoft Power Toys là một tập hợp 209KB gồm các thủ thuật bổ sung cho hệ điều hành Windows 95, vì vậy chẳng bao giờ trở thành một phần mềm bán độc lập. Có nhiều điều thú vị, đặc biệt là Tweak UI Control Panel giúp bạn điều chỉnh bằng tay những thứ như độ nhạy của chuột. Tính năng Fast Folder cho phép nhấn phím phải chuột vào folder để mở menu nội dung theo tầng, rút ngắn đáng kể quá trình tìm file. Desktop Menu cho phép đặt một biểu tượng lên khay hệ thống, cho bạn khả năng truy cập màn hình làm việc mà không cần thu gọn tất cả cửa sô (ặMinimize All Windows). Windows 98 cũng có bộ Power Toys riêng nằm trong CD-ROM cài đặt.
www.microsoft.com/windows95/downloads/contents/wutoys/w95pwrtoysset/default.asp ?site=95

    Norton 2000 BIOS Test and Fix. Sản phẩm này của Symantec sẽ chẩn đoán và cập nhật đồng hồ thời gian thực và BIOS của hệ thống cho bạn. Nhiều ứng dụng dựa vào thông số ngày tháng và thời gian của PC, vì vậy rất cần chỉnh lý chính xác. Phần mềm 1,3MB miễn phí cho BIOS này là một trong những thành phần của bộ Norton 2000 bán lẻ với giá 50 USD. www.symantec.com/sabu/n2000r/index.html

    Mem Viewer. Bạn muốn biết những ứng dụng nào chiếm nhiều bộ nhớ nhất? Mem Viewer sẽ báo cho bạn thông qua một cửa sổ đồ thị nhỏ mà bạn có thể đặt ở bất cứ đâu trên màn hình. Tiện ích phân tích này có thể dùng để xác định xem bạn có cần bổ sung thêm RAM cho PC của bạn hay không. Nếu nhận thấy những chương trình thường dùng nhất chiếm quá nhiều bộ nhớ, bạn cần tính đến chuyện nâng cấp. Phiên bản mới 2.0 cho phép bạn thiết lập ô nhìn nhỏ trong khay hệ thống để tránh chỗ cho các cửa sổ hoạt động.
gene6.idegrif.com/index.html

    Diskdata. Hãy hình dung ổ đĩa cứng của bạn trong mấy năm sử dụng đã "sinh sôi nảy nở" bao nhiêu thứ trong đó, những dữ liệu được sửa đổi, xóa bỏ, những file tồn tại vô ích. Diskdata giúp bạn xem xét những gì cần loại bỏ hay chuyển sang phân vùng khác bằng cách cho biết chính xác mỗi folder chiếm bao nhiêu dung lượng, kể cả các ổ đĩa phân vùng lớn hay ổ đĩa lắp ngoài. Bạn có thể hiển thị số liệu thống kê thành dạng bản thông báo, cột hay biểu đồ. Tiện ích này còn có các file trợ giúp hữu ích.
www.digallery.com/diskdata

    PrintKey. Thực tế hiện nay, việc in ra những gì bạn thấy trên màn hình là rất đơn giản. Tuy nhiên nếu đã thử in một phần tử trong một trang Web hay một file đồ họa phức tạp, chắc bạn cũng thấy chẳng dễ dàng chút nào. PrintKey sử dụng nút Print Screen của thời DOS ngày xưa để thực hiện việc này. Nhưng không phải chỉ có vậy với PrintKey, bạn có thể in toàn bộ màn hình, một cửa sổ đang kích hoạt, hoặc chỉ một ô chữ nhật nhỏ trên màn hình được xác định bằng chuột. Bạn còn có các công cụ soạn thảo hình để hiệu chỉnh độ tương phản, định hướng và kích thước hình trước khi in - tất cả chỉ vỏn vẹn trong 281KB. PrintKey hỗ trợ các dạng BMP, EMF, GIF, JPEG và WMF.
www.geocities.com/SiliconValley/Bay/3053

    BCWipe. Những file đã xóa, dù là xóa khỏi Recycle Bin, vẫn có thể còn tồn tại trên ổ cứng của bạn và có thể khôi phục lại được. BCWipe là "máy nghiền giấy" điện tử hữu ích, đảm bảo các file đã xóa thực sự biến mất. Sau khi được cài đặt, PCWipe cho bạn lựa chọn bổ sung khi nhấn phím phải chuột để xóa file. PCWipe xóa file, sau đó còn quét sạch vùng đĩa cứng đã chứa chúng để đảm bảo không còn sót lại dữ liệu. Cần xác định chắc chắn là bạn muốn xóa file trước khi thực hiện vì một khi PCWipe đã xóa thì không có cách nào khôi phục lại.
www.jetico.sci.fi

    ICQ. Đây là hệ thống thông điệp tức thời rất phổ biến, giúp bạn giao tiếp với người dùng khác trên Net theo thời gian thực. Cũng giống hệ thống thông điệp tức thời của AOL, ICQ cho phép bạn tán dóc và trao đổi URL hay hình ảnh với những người dùng có đăng ký khác vào bất kỳ lúc nào. Model này có rất nhiều tính năng tân tiến, như tán chuyện với nhiều người một lúc, chơi game thời gian thực và hỗ trợ điện thoại Internet. Hơn nữa, nó miễn phí cho mọi người và dễ sử dụng dù ngày càng trở nên phổ biến và có thêm nhiều tính năng. Bạn có thể chọn chế độ làm việc là Simple dành cho những người mới sử dụng hay Advanced.
www.icq.com

    EFax.com. Đây là một ý tưởng hay và phù hợp trong thời điểm hiện tại: EFax.com cho phép chuyển fax qua e-mail. Khi đăng ký trực tuyến, bạn sẽ được cấp một số fax để thông báo cho bất kỳ ai muốn gửi fax cho bạn. EFax.com thay đổi lại dạng thức của tất cả fax gửi đến thành file gắn kèm e-mail mà bạn có thể đọc nhờ trình đọc fax (trình này tải miễn phí và tự động cài đặt). Tiện ích này thật thích hợp cho những ai muốn tổ chức một văn phòng không cần đến giấy. Vậy làm sao EFax.com kiếm ra tiền? Công ty này dự kiến sẽ bán các dịch vụ bổ sung như gửi fax qua e-mail và quảng cáo kèm theo fax.
www.efax.com

    Keep It Alive. Trong cuộc sống, một trong những điều khó chịu là bị ngắt khỏi kết nối Internet vì ISP đã thiết lập thời gian ngừng (sau một khoảng thời gian không hoạt động thì kết nối Internet sẽ tự động ngắt - ND). Nếu ISP của bạn có thiết lập này thì ứng dụng nhỏ (400KB) miễn phí Keep It Alive sẽ rất hữu ích cho bạn. Cứ vài phút nó lại "kích" kết nối của bạn một lần để đánh lừa ISP là bạn đang làm việc trực tuyến liên tục. Phiên bản 2.0 mới sẽ hoàn toàn tương thích với tất cả các dịch vụ trực tuyến - một tin mừng cho những người dùng trung thành của AOL.
www.geocities.com/SiliconValley/Garage/7334/Kpalive.html

    NetSonic. NetSonic của Web 3000 đạt yêu cầu của một trình tăng tốc Web cần có. Khi modem của bạn rảnh rỗi (chẳng hạn khi bạn đang đọc một trang đã tải về), NetSonic sẽ tìm trước những trang Web mà bạn có thể sẽ ghé thăm (nó theo dõi những site mà bạn thường thăm nhất). Sau đó nó lọc lấy những điểm mới của trang. Kết quả là việc duyệt Web sẽ nhanh hơn. Bạn có thể thiết lập giới hạn cho cache để giữ đĩa cứng không bị chiếm dụng nhiều. Cũng có phiên bản bán trên thị trường, nhưng phiên bản miễn phí đã đầy đủ những đặc tính cơ bản.
www.web3000.com

    WebFerret. WebFerret là một "mật thám" tốt trong họ các tiện ích nhỏ bao gồm FileFerret, PhoneFerret, EmailFerret và NewsFerret. Ferretsoft, tác giả của loạt tiện ích tìm kiếm Web này, cung cấp phiên bản miễn phí của từng sản phẩm bán trên thị trường của họ. WebFerret làm việc như một cơ cấu tìm kiếm rút gọn, thực hiện một truy vấn qua một số dịch vụ tìm kiếm, loại bỏ những kết nối trùng lắp, và cho kết quả nhanh một cách đáng ngạc nhiên. Những ưu điểm chính của WebFerret là tốc độ nhanh, kích thước gọn (WebFerret chỉ chiếm 848KB), và cực kỳ dễ sử dụng. Rất nên có.
www.ferretsoft.com/netferret/download.htm

    Alexa. Đây là thanh công cụ nhỏ gắn kèm vào phía dưới cửa sổ trình duyệt Internet Explorer, thông báo cho bạn về kích thước, mức độ thường xuyên cập nhật và tốc độ các server của site bạn đang duyệt. Phiên bản 3.0 mới có thể đưa bạn nhanh chóng đến với các tài liệu tham khảo trực tuyến như Encyclopedia Britannica Online và các bộ từ điển của Merriam-Webster. Lựa chọn các kết nối liên quan sẽ cho bạn danh sách các site tương tự. Các phiên bản cũ hỗ trợ cả Navigator, nhưng bản 3.0 thì hiện nay chỉ làm việc với IE.
www.alexa.com/download/index.html

    Copernic 99. Giống như WebFerret, Copernic hoạt động như một công cụ tìm kiếm đa năng, trong một giao diện có thể nhắm tới hơn 30 nguồn thông tin trực tuyến độc lập như các cơ cấu tìm kiếm, nhóm tin và thư mục e-mail. Bạn có thể lưu và xuất kết quả tìm kiếm dưới nhiều dạng file (HTML, XML, văn bản và DBF) để dễ dàng trao đổi e-mail với bạn bè hay đồng nghiệp. Phiên bản miễn phí hạn chế việc tìm kiếm chỉ trong các Web site, nhóm tin và thư mục e-mail. Muốn truy cập đến các kênh bổ sung (về kinh doanh, tài chính, trò chơi, tin tức, thể thao...) bạn phải mua phiên bản Pro giá 30 USD.
www.copernic.com/product99.html

    RealPlayer G2. RealAudio, RealVideo, RealText, RealFlash. Thật ấn tượng. RealNetworks hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh multimedia trực tuyến đã nhiều năm, và công ty tiếp tục sản xuất những công cụ mới được thiết kế cho cả nhà phát triển lẫn người dùng multimedia. RealPlayer G2 là sản phẩm mới nhất của công ty miễn phí cho người dùng cuối, có thể xử lý mọi loại multimedia từ Internet. Bạn có thể trực tiếp hiệu chỉnh tiếng trầm, tiếng bổng của các file âm thanh và xem các đoạn video, dù chúng đã được lưu trên đĩa cứng của bạn hay là dòng video (được ghép nối lại trên đường tải từ Internet). RealNetworks cải tiến 100% cả về âm thanh và hình ảnh so với RealPlayer 5.0 trước đây. Hiện nay bạn có thể xác định RealChannels riêng để liên tục cập nhật chương trình của Rolling Stone Network, CNN, ESPN và NPR.
www.real.com/products/player

    Maplay 1.2+. Hiện có nhiều người sử dụng MP3; chỉ riêng tính linh hoạt đã làm cho nó phổ biến rộng rãi đến như vậy. MP3 là dạng phương tiện đang được bàn luận nhiều, nó cho phép người dùng nhanh chóng và dễ dàng tạo, gửi và tải các file âm thanh, bất kể có được phép hay không. Là ứng dụng 32 bit, Maplay có sẵn hỗ trợ MP3 nhưng cũng có thể làm việc với bất kỳ dạng multimedia nào mà hệ thống của bạn hỗ trợ - WAV, MIDI, Sun AU, Apple QuickTime, Video CD, MPEG video, CD audio, v.v... Bộ soạn thảo playlist cài sẵn cho phép bạn tạo, sửa và lưu các file đã tải, bạn cũng có thể kết hợp hình ảnh hay văn bản với từng bài, tạo ra một sản phẩm của riêng bạn.
www-inst.eecs.berkeley.edu/Aạctsay/mp2win32.html

    Microsoft Chat và V-Chat: Khác với các hệ thống tán gẫu chỉ toàn chữ, Microsoft Chat và V-Chat tạo ra ô hoạt hình sống động, trong đó mỗi người dùng có thể chọn cho mình một nhân vật theo ý thích. Hệ thống V-Chat mới hơn còn bổ sung thêm hình ảnh 3D và âm thanh bao quanh, dùng các công nghệ DirectX như DirectDraw và Direct3D. Microsoft Chat chiếm 1,7MB, trong khi V-Chat tới 3,5MB.
www.microsoft.com/windows/ie/chat

    ActiveWindows. Site được thiết kế xuất sắc này chứa nhiều thông tin kỹ thuật hữu ích về Windows và hơn thế nữa. Bạn sẽ tìm thấy những bài báo, thủ thuật, trả lời cho những câu hỏi thường gặp (FAQ), thông báo lỗi, đánh giá nhận xét được thu thập từ Web. Phần lớn nội dung của nó là do chủ nhân tự tạo, nhưng cũng có nhiều mục sao lại hoặc kết nối đến các site khác. Giao diện được tổ chức tuyệt vời. Muốn tham khảo nhanh trợ giúp và giải quyết trục trặc, hãy xem phần FAQ với các mục DirectX, Internet Explorer, Windows 98, v.v...
www.activewin.com

    SupportHelp.com. Đây là cơ sở dữ liệu các nguồn hỗ trợ kỹ thuật mà bạn có thể sắp xếp theo từ khóa, theo công ty hay sản phẩm. Tuy nội dung không có gì nhiều, nhưng nó nổi bật nhờ cung cấp cho bạn dữ liệu về các nhà sản xuất phần cứng và phần mềm. Tuy nhiên giá trị thực sự của nó là những liên kết trực tiếp đến hàng chục diễn đàn trực tuyến và nhóm tin qua Delph Forums, nơi bạn có thể gửi đến những câu hỏi về trục trặc bạn gặp phải.
www.supporthelp.com

    The PC Guide. Web site này phát triển từ việc một cá nhân định tạo danh sách các FAQ cho một nhóm tin. Giờ đây site này rất lớn mạnh, bao gồm hơn 1700 trang. The PC Guide cung cấp trợ giúp về kỹ thuật cho mọi người, từ những người dùng non trẻ tới các chuyên gia lành nghề. Bạn sẽ tìm thấy những chỉ dẫn chi tiết về từng thành phần của PC, và cả những bước bảo trì hệ thống một cách cơ bản.
www.pcguide.com

    Indiana University Knowledge Base. Đây là tập hợp các kịch bản Perl, file HTML và cơ sở dữ liệu, cùng hàng ngàn văn bản do Trung Tâm Hỗ Trợ của trường đại học Indiana thu thập - và tất cả đều hấp dẫn. Bạn sẽ tìm thấy hơn 5000 file hỏi đáp ở đây, và toàn bộ nội dung luôn được cập nhật. Hệ thống thân thiện, toàn diện, làm cho bạn có cảm giác như tiếp xúc với một chuyên gia hỗ trợ kỹ thuật đầy kinh nghiệm.
kb.indiana.edu

    PC Mechanic. Ơở đây bạn có thể tìm thấy mọi thứ cần biết về máy tính mà bạn ngại hỏi người khác. Tổ chức tốt và đầy đủ, PC Mechanic tập trung vào phần cứng, có hàng chục chỉ dẫn cơ bản về các lĩnh vực khác nhau của PC như bộ xử lý, ổ cứng, bộ nhớ, màn hình, v.v... Mỗi lĩnh vực chứa những bài hướng dẫn từng bước về cách sửa chữa và nâng cấp, cũng như các kết nối bên ngoài đến những nguồn trực tuyến khác. Bỏ ra 10 USD, bạn sẽ có bản chương trình tạo file chứa toàn bộ nội dung site để in ra giấy.
www.pcmech.com

    Dr. Koop's Community. Trong rất nhiều site tham khảo về y tế, Dr. Koopõs Community có tính tương tác cao nhất. Bạn có thể tìm kiếm trong thư viện các tài nguyên trực tuyến như bách khoa toàn thư về y và dược, hay lựa chọn chủ đề theo vần chữ cái từ menu của trang chủ. Vào Interactive Community bạn có thể tham gia diễn đàn hỗ trợ bằng thông điệp với những người dùng khác hay trao đổi thường xuyên với các bác sĩ đầy kinh nghiệm.
www.drkoop.com

    FreeShop. Cửa hàng tạp hóa này chứa các bản tạp chí, catalog, phần mềm thử nghiệm, mẫu sản phẩm và nhiều thông tin từ hàng trăm công ty, tất cả đều miễn phí. Tuy nhiên có một điều cần lưu ý: FreeShop chia sẻ thông tin đăng ký với các đối tác và các nhà phân phối thứ ba, vì vậy bạn có nguy cơ nhận nhiều thư vô bổ.
www.freeshop.com

    Shockrave. Đây là site của Macromedia chuyên trưng bày những trò chơi trên Web mới nhất và hay nhất. Bạn sẽ tìm thấy hàng chục trò chơi có thể chơi trực tiếp bằng trình duyệt thông qua Java và công nghệ Shockwave riêng của Macromedia (bạn cần tải xuống plug-in Shockwave, quá trình này rất nhanh chóng và dễ dàng).
www.shockrave.com

    The Internet Movie Database. Một site trứ danh chứa hơn 170.000 bộ phim, mỗi phim còn có các tham khảo chéo và các mối siêu liên kết cũng như những thông tin về nội dung và các vai diễn, kết nối đến các site của người hâm mộ...
www.imdb.com

Thu Hồng
PC World US 6/1999

Hạng nhất: Hotmail, Yahoo Mail

    Dù đã có một hai hay ba tài khoản e-mail thì bạn cũng nên đăng ký thêm một trong những dịch vụ miễn phí được đề cập tới ở đây. Chúng có thể làm việc với bất kỳ trình duyệt Web nào và không đòi hỏi gì về cấu hình. Bạn có thể viện đến chúng ngay khi tài khoản e-mail đầu tiên của bạn gặp trục trặc. Chúng cũng rất hữu ích khi bạn đi xa mà không có notebook: chỉ cần ngồi vào bất cứ PC nào có kết nối Internet, bạn sẽ có thể gửi - nhận e-mail.
Ngày nay dường như mọi Web site đều cung cấp e-mail miễn phí, và phần lớn đều có những dịch vụ rất thuận tiện - như WebMail của Netscape Netcenter, MyWorldMail của PC World Online... Nếu site quen thuộc của bạn có dịch vụ e-mail thì hãy sử dụng nó trước khi tìm kiếm ở chỗ khác; đặt hộp thư của bạn tại nơi bạn thường thăm viếng vẫn thuận lợi hơn cả.

    Nếu bạn muốn chọn dịch vụ tổng thể tốt nhất thì hãy xem xét Yahoo Mail (mail.yahoo.com) hay Hotmail (www.hotmail.com). Yahoo Mail tốc độ nhanh, giao diện đơn giản chứ không hào nhoáng; bạn có 3MB để lưu e-mail và những thứ cần thiết khác: khả năng gắn kèm file, lấy thông điệp từ bất kỳ POP3 mail server nào, các công cụ như bộ lọc và tìm kiếm folder. Nếu bạn chạy applet xử lý thông điệp tức thời Yahoo Pager, bạn có thể kiểm thông điệp mới mà không cần mở trình duyệt. Những người dùng Outlook và PalmPilot có thể đồng bộ hóa các sản phẩm này với sổ địa chỉ của Yahoo Mail. Dịch vụ này còn có giao diện dễ chịu và ít quảng cáo.

    Hotmail của Microsoft cũng có những ưu điểm tương tự. Tuy thiếu tính năng xử lý thông điệp tức thời và bạn không thể đồng bộ nó với sổ địa chỉ của bạn, nhưng nó có nhiều tính năng hữu dụng khác và giao diện người dùng nhanh nhậy. Hotmail có thể quét virus cho các file gởi kèm trước khi bạn tải chúng về. Bạn còn có khả năng truy cập Hotmail từ e-mail client Outlook Express của Internet Explorer 5.0, cho phép làm việc ngoại tuyến, lưu thông điệp vào ổ cứng và dùng Outlook Express để quản lý thư. Tuy nhiên một số người dùng có thể thấy 2MB để lưu trữ là ít ỏi, một khi khoảng không gian này đầy thì thông điệp sẽ bị gửi trả về cho tác giả.

    Trong số các đối thủ khác, Net@ddress (www.netaddress.com) nổi bật vì nhiều tính năng. Nó cung cấp các mẫu HTML để trang trí cho thông điệp của bạn, trao đổi thông tin về sổ địa chỉ với bất kỳ ứng dụng nào, đồng thời cho phép bạn tạo nhiều file chữ ký (chẳng hạn cho công việc và cho thư riêng). Nhưng dịch vụ đầy năng lực này lại chậm chạp so với Yahoo Mail và Hotmail, có thể do giao diện phức tạp và nhiều quảng cáo.

Tốt nhất: Visto Briefcase

    Các dịch vụ lập lịch miễn phí trên Web đang mọc lên như nấm. Hãy lưu lịch của bạn trên Internet, bạn có thể quản lý nó từ bất kỳ PC nào bằng một trình duyệt và chia sẻ nó với đồng nghiệp, bạn bè hay gia đình. Các dịch vụ lập lịch trên Web có thể làm được những việc mà các trình quản lý thông tin cá nhân (PIM) trên máy để bàn không thể - chẳng hạn xếp lịch cá nhân kết hợp với thông tin về thời tiết, chương trình thể thao hay lá số tử vi hàng ngày của bạn.

    Nhưng đừng vội từ bỏ PIM. Nếu sử dụng modem để vào trực tuyến, bạn phải quay số và kết nối với Net chỉ để kiểm tra lịch. Ngay cả khi bạn có kết nối Internet thường xuyên ở công sở và tại nhà thì việc phải truy cập Web tới hàng giờ khi cần kiểm lịch cũng là khả năng khó chấp nhận.

    Phần lớn các dịch vụ này đang được bổ sung những tính năng mới, và một vài đối thủ nhiều hứa hẹn như AnyDay.com (www.anyday.com) và Jump (www.jump.com) hiện nay mới có bản beta. Trong số các site đang hoạt động thì nổi bật là Visto Briefcase (www.briefcase.com). Briefcase thực sự là một PIM dựa trên Web với lịch và danh sách những việc cần làm, sổ địa chỉ, e-mail, kho lưu trữ file, ảnh số hóa và các bookmark của trình duyệt. Nó cho phép bạn đặt lịch, ảnh, file lên trang Web để các "cư dân Web" khác cũng có thể xem được. Bạn cũng có thể hạn chế truy cập bằng password. Briefcase còn cung cấp nhiều khả năng trao đổi dữ liệu với các PC để bàn. Tiện ích Windows miễn phí của nó truyền dữ liệu giữa Briefcase và Outlook, Lotus Organizer và các ứng dụng khác; đồng bộ hóa e-mail in-box với mail client trên máy để bàn; thậm chí có thể tự động chuyển file giữa Briefcase và PC để bàn.

    Tuy nhiên Briefcase cũng có những điểm yếu. Khác với phần lớn các PIM trên máy để bàn, Briefcase không có công cụ tìm kiếm lịch, e-mail của nó không thể bằng các dịch vụ e-mail Web riêng lẻ loại tốt nhất (ví dụ bạn không thể gửi đi các bản sao thông điệp). Briefcase không có khả năng cập nhật những thông tin mới nhất. Muốn như vậy, bạn cần dịch vụ như Day-Timer Digital (digital.daytimer.com) hay When.com (www.when.com), chúng cho phép trình lập lịch của bạn nhắc nhở về các hoạt động, các sự kiện xảy ra.

    Bạn nên sử dụng lịch trên Web để bổ sung thêm chứ không phải thay thế PIM; nhiều dịch vụ có thể đồng bộ hóa với các PIM phổ dụng. Như thế bạn có cả hai khả năng tốt nhất: quản lý kế hoạch bằng phần mềm trên máy để bàn tại văn phòng, và chuyển sang Web khi ở nhà hay đi công cán hoặc muốn trao đổi các cuộc hẹn với người khác.

Tốt nhất: Homestead

    Internet vẫn tiếp tục bùng nổ. Các dịch vụ Web hosting miễn phí sẽ dành từ 11MB đến 25MB cho Web site của bạn để truyền những thông tin ưa thích, trưng bày ảnh gia đình hay quảng cáo cho tổ chức, doanh nghiệp của mình. Với 11MB đã là một "khoảnh đất" khá lớn trên Web rồi. Điểm khác nhau giữa các dịch vụ này là chất lượng của các công cụ xây dựng site và mức độ quảng cáo mà họ "chèn" vào site của bạn.

    Đó là lý do vì sao Homestead (www.homestead.com) được ưa chuộng. Ngoài thông tin tự quảng cáo cho mình một cách khiêm tốn, không gian 11MB dành cho bạn không hề có những quảng cáo khác, và các công cụ dựa trên Web của nó rất mạnh lại đơn giản. Muốn đặt hoạt hình, bộ đếm (tính tiền truy cập chẳng hạn), cơ cấu tìm kiếm hay phòng trò chuyện (chat room) lên Web site, bạn chỉ việc kéo nó ra khỏi thanh công cụ và thả vào chỗ bất kỳ trên trang của mình. (Một số thành phần này có trên các Web site HotBot, DejaNews, Rolling Stone Online; theo thỏa thuận giữa họ với Homestead bạn có thể lấy về tự do.) Homestead cho phép đặt các URL theo ý muốn cho dễ nhớ (ví dụ www.homestead.com/yournamehere) và bảo mật bằng password. Chỉ có hai điều không ưng ý liên quan đến các ứng dụng Java: các ứng dụng xây dựng site tải hơi chậm và thỉnh thoảng bị trục trặc.

    Homestead có thể nhập các file HTML được tạo ở nơi khác, nhưng nếu bạn rất gắn bó với HTML, có thể bạn sẽ hướng tới GeoCities (www.geocities.com) hay Tripod (www.tripod.com). Cả hai dịch vụ miễn phí này đều xuất hiện từ rất lâu, cấp 11MB đất trên Web, có trình soạn thảo HTML trực tuyến để tự sửa mã, các công cụ xây dựng site dành cho người dùng mới làm quen cho đến chuyên gia sành sỏi. Tuy nhiên chúng lại được trang trí khá nhiều quảng cáo, đặc biệt Triod còn gây khó chịu cho người xem.

    Lưu ý: Các site Web hosting này hay thay đổi còn hơn cả thời tiết. Hôm nay không có quảng cáo, ngày mai có thể đã đầy rẫy. Nếu bạn là người "dị ứng" với quảng cáo thì có lẽ Web host miễn phí không phù hợp với bạn.

    Bạn có thể đã có tài khoản e-mail, không gian trên server và các phần mềm miễn phí. Giờ đây một số hãng kinh doanh Web tuyên bố rùm beng là có thể tặng bạn cả một hệ thống, tuy nhiên bạn vẫn phải mất một ít chi phí cho PC "miễn phí" này. Đăng ký gia nhập FreePC (www.free-pc.com), bạn có thể được chọn để nhận một trong 10.000 Compaq Presario (hay nhãn hiệu khác) hoàn toàn miễn phí. Đổi lại, bạn phải sẵn sàng cung cấp hàng lô thông tin cá nhân (về thu nhập của gia đình, sở thích, các tạp chí đã đặt mua, v.v...) và chấp nhận xem các quảng cáo mỗi khi bật máy. NuAuction (www.nuauction.com) thì dự kiến tặng 12.000 PC cho những người dùng được chọn ngẫu nhiên trong số các cá nhân đăng ký trực tiếp gia nhập site bán đấu giá này. Danh sách may mắn được công bố trong tháng 6/1999. Còn DirectWeb (www.directweb.com) định tặng tới 25.000 máy (Celeron 333 hoặc hơn) cho những người dùng sẽ chi 20 đến 50 USD hàng tháng cho dịch vụ truy cập Internet của DirectWeb. Sau này nếu từ bỏ dịch vụ, bạn sẽ phải gửi trả lại máy tính. Bạn còn mong đợi gì hơn với món hàng miễn phí như vậy?

Tốt nhất: ECircles

    Trong khi các Web site host như Homestead cho bạn khoảng không gian trống và các công cụ dựng site, thì các dịch vụ trong chủng loại này lại cung cấp site riêng dựng sẵn cho một nhóm như câu lạc bộ, bạn bè hay gia đình của bạn. Khả năng không hạn chế - bạn có thể đặt PTA cục bộ trên Internet, mở câu lạc bộ sách trực tuyến, hay thiết lập cuộc họp mặt ảo cho các mối quan hệ rộng của mình. Chỉ cần đăng ký gia nhập, điền biểu là bạn lập tức có các tiện nghi như bảng thông điệp, phòng trò chuyện, lịch có thể chia sẻ, và album ảnh số. Các site cộng đồng này được thiết kế chủ yếu cho người dùng gia đình; cũng có thể sử dụng chúng cho giao tiếp công việc, nhưng không đảm bảo tính sẵn sàng và bảo mật (thông tin được bảo vệ bằng password đơn giản chứ không phải mã hóa hay các biện pháp bảo mật hữu hiệu khác).

    Các dịch vụ này còn đang phát triển và chưa có đủ các tính năng bạn cần, ví dụ ECircles và EGroup không có phòng trò chuyện nhưng dự kiến sẽ có trong tháng 6/1999. Vì các site này đều miễn phí, bạn nên thử vài cái trước khi đăng ký cố định. ECircles được nhiều người ưa chuộng: Bạn có thể tạo một nhóm trong nháy mắt và gửi e-mail mời những người khác cùng tham gia; các nhóm có bảng thông điệp chung, lịch nhóm, diện tích để chia sẻ hình ảnh và file, mục đăng ký quà tặng cho phép bạn mua hàng của EToys, CDNow và các nhà buôn trực tuyến khác.
Mỗi thành viên trong nhóm có thể chọn chế độ nhận hàng ngày hay hàng tuần các thông điệp, thảo luận và các thông tin khác qua e-mail. Giao diện của nó cũng dễ chịu, tuy màu cam và tím có thể làm cho một số người không thích lắm.
EGroup cũng đáng lưu ý, nó cung cấp một biến thể mới của danh sách gửi thư (mailing list) - dạng cộng tác trên Internet lâu đời nhất. Đây là dịch vụ duy nhất giúp dễ dàng tạo và quản lý danh sách gửi thư công cộng hay riêng tư. Người dùng cũng có thể tham gia diễn đàn thảo luận và ra thông điệp chung, chia sẻ file, lịch. Những điểm tốt của nó có thể bù trừ cho việc quảng cáo vào thông điệp gửi theo danh sách thư, những quảng cáo đôi khi còn dài hơn cả bản thân thông điệp.

1. Tránh giờ cao điểm. Các dịch vụ trên Web, tải file và các hoạt động trực tuyến khác sẽ nhanh hơn nếu bạn tránh giờ cao điểm Internet - 5 giờ chiều tới 2 giờ sáng. Hãy vào Internet Traffic Report (www.internettrafficreport.com) để xem các cảnh báo về vấn đề tắc nghẽn trên Internet.

2. Đặt câu hỏi cẩn trọng. Hotmail và các dịch vụ Web khác yêu cầu cung cấp câu hỏi và câu trả lời khi bạn đăng ký; nếu bạn quên password, chúng sẽ đặt câu hỏi để nhận diện bạn. Bất kỳ ai có trình duyệt Web đều có thể xem câu hỏi của bạn, vì vậy đừng nên đưa ra câu trả lời dễ và thông thường.

3. Cảnh giác với lời dụ dỗ. Khi đăng ký dịch vụ Web miễn phí, bạn hãy cảnh giác với ô chọn mời chào bạn những điều đặc biệt (special offers), thực chất đó là các quảng cáo. Nếu không muốn xem thì đừng chọn ô này.

4. Mở hộp thư spam. Nếu đã đăng ký dịch vụ Web miễn phí bạn không thể tránh được hoàn toàn việc nhận những bức thư không mong muốn. Để giữ cho hộp thư đến (in-box) của bạn khỏi lộn xộn, nên dùng địa chỉ từ dịch vụ e-mail miễn phí để đăng ký (xem mục "E-mail trên Web") chứ không phải tài khoản e-mail riêng của bạn.

5. Đừng bị phụ thuộc. Server có thể trục trặc, bảo mật có lúc không an toàn, các dịch vụ Web miễn phí đôi khi không làm việc mà chẳng hề báo trước. Tốt nhất bạn đừng nên dựa vào chúng để thực hiện những công việc quan trọng.

PcLeHoan 1996 - 2002
Mirror : http://www.pclehoan.com
Mirror : http://www.lehoanpc.net
Mirror : http://www.ktlehoan.com