Những bóng hồng công nghệ

Mặc dù kỹ thuật, công nghệ khiến người ta liên tưởng đến phái mạnh, một số phụ nữ vẫn thành công trong lĩnh vực này. Là con một kỹ sư, Karen Richardson thường được nghe cha cô bàn chuyện về công nghệ quanh bàn ăn, cùng với ba anh trai đang theo học đại học kỹ thuật. Chính vì vậy, cô đã chọn chuyên ngành kỹ sư công nghiệp tại Đại học Stanford và trở thành một trong những bóng hồng hiếm hoi ở trường này trong những năm đầu thập niên 1980. Bây giờ hồi tưởng lại, cô tự hào: “Trong số bạn gái thời trung học, tôi là người duy nhất học về kỹ thuật”.

Ra trường, cô làm việc tại Công ty 3Com. Những ngày đó, cô chuyên tâm vào nghiên cứu sự phát triển của PC và phát triển phần mềm ứng dụng trên mạng. Karen lần lượt làm việc tại các công ty có tên tuổi như Lotus, Netscape Communication, ccMail và CollabraSoft, trước khi cô về Kleiner Perkins.

Năm 2003, Karen Richardson trở thành Giám đốc điều hành (CEO) của Công ty Piphany, chuyên làm phần mềm quản trị khách hàng ở Thung lũng Silicon. Cô là một trong những gương mặt nữ xuất sắc ở vai trò lãnh đạo các công ty công nghệ.

“Chưa bao giờ tôi nghĩ rằng mình là một phụ nữ làm công tác lãnh đạo”, Karen nói. Trả lời phỏng vấn của BusinesWeek, Karen cho biết, dù là nam hay nữ, vẫn phải chịu áp lực như nhau khi làm việc. Dù nói vậy, nhưng đôi khi cô vẫn thấy thất vọng vì không có nhiều nữ ở cương vị lãnh đạo như cô. “Tôi mong rằng trong 20 năm tới sẽ có nhiều CEO là nữ hơn”.

Trong một cuộc thăm dò ở Mỹ năm 2003, thành phần phụ nữ trong ban giám đốc các công ty công nghệ chỉ chiếm 9,3%. Trong lĩnh vực kỹ thuật, số người giữ cương vị chủ chốt chỉ chiếm 11%.

Trong số 8 phụ nữ là CEO của 500 công ty lớn nhất nước Mỹ, chỉ có 3 người hoạt động trong lĩnh vực công nghệ. Số phụ nữ tốt nghiệp đại học hoạt động trong lĩnh vực công nghệ có xu hướng giảm dần. Năm 1985, số phụ nữ có bằng đại học CNTT chiếm 37%, đến năm 2000 chỉ còn 28%. Telle Whitney, Chủ tịch Viện Phụ nữ hoạt động công nghệ ở Mỹ, cho biết, nhiều người đang làm việc ở các công ty hi-tech bày tỏ tham vọng được thăng tiến. Điển hình là Maria Klawe, Chủ tịch Hiệp hội máy tính hay Lorrie Norrington của Công ty Intuit, và Patricia Sueltz ở Salesforce.com.

MẠC THỦY