Mặt trời đã mọc trên "đế chế" Sun
SUCHI

Nếu như vào năm 1982, cái tên Sun Microsystems chẳng mảy may làm người ta quan tâm thì giờ đây Sun là nỗi sợ hãi lớn nhất của Microsoft và Scott McNealy; Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Sun Microsystems, đã trở thành “kẻ mà ai cũng biết” trong những câu chuyện nóng bỏng ở Thung lũng Silicon.

Buổi hừng đông

Với 800 điểm toán trong bài thi SAT, Scott McNealy trở thành sinh viên Havard và tốt nghiệp cử nhân kinh tế vào năm 1976. Ông làm việc hai năm tại Rockwell International cho đến khi đư­ợc nhận vào Stanford Business School năm 1978. Năm 1982, với 15.000 USD vay mượn của cha và một tầm nhìn chiến lược, McNealy cùng ba đồng nghiệp thành lập Hệ thống mạng Đại học Standford (Stanford University Network - SUN) và bắt đầu cuộc hành trình đi tìm “mặt trời” ở tuổi 27. Khi móc hầu bao đưa tiền cho con, cha của Nealy có nằm mơ cũng không thể tưởng tượng được sẽ có ngày con trai ông trở thành một trong những nhân vật được nhắc đến nhiều nhất trên “thánh địa” IT.

Bốn chàng trai cùng chung một ý tưởng tạo ra những workstation tốc độ cao với chi phí thấp, sử dụng hệ điều hành UNIX đã ngay lập tức nhận được sự tán thưởng của các chuyên gia phần mềm. Năm 1983, Sun ký hợp đồng sản xuất thiết bị nguồn trị giá hàng triệu đô la với Computervision Corporation. Đó là hợp đồng đầu tiên trong số rất nhiều hợp đồng sản xuất thiết bị nguồn mà nhờ đó Sun đã tạo ra được những workstation mang nhãn hiệu của mình. Cùng năm đó, công nghệ NFS được giới thiệu và Mặt Trời (Sun) đã bắt đầu chiếu tia nắng đầu tiên.

McNealy - một người bình thường với những ý nghĩ bất thường

Năm 1990, một cuộc chia tay đã khiến Sun “lột xác”. Đó là việc Patrick Naughton, một thành viên trong ban lãnh đạo công ty, quyết định ra đi (sau đó, làm Phó giám đốc tại Infoseek). McNealy - “con người bình thường với những ý nghĩ bất thường nhất” - đã yêu cầu Naughton “đấu tố” Sun bằng cách ghi ra tất cả những điều mà anh ta cho là Sun sai lầm. Bản “kể tội” này phơi bày những nhược điểm tồn tại từ lâu: kiến trúc phần mềm “quá tầm thường”, chỉ dán mắt vào những mảnh nhỏ của thị trường, "tham bát bỏ mâm" và hàng loạt những sai lầm khác.

Như người ta vẫn nói, bí quyết thành công của những doanh nhân thành đạt là hành động trước khi người khác kịp nghĩ. Ngay trước ngày Naughton ra đi, McNealy nghiền ngẫm thật kỹ bản “kể tội” của Naughton và quyết định thành lập nhóm “Green” gồm sáu chuyên gia phần mềm hàng đầu của Sun. Sứ mạng của họ là sử dụng công nghệ phần mềm có sẵn, tìm cách cho các thiết bị điện tử “nói” được với nhau, ngay cả khi chúng sử dụng các chíp khác nhau. Đây chính là mầm mống cho sự ra đời của Java - cơn “ác mộng hàng đêm” của Bill Gates sau này.

Tách cà phê buổi sáng

Từ năm 1996, Java - ngôn ngữ Internet đa hệ thống của Sun - bắt đầu tung hoành, phá vỡ vòng vây của Microsoft đối với các nhà phát triển và các dự án của họ. Với chiêu thức tiếp thị ấn tượng “Viết một lần, chạy... bất kỳ đâu” (Write once, Run anywhere), một chương trình Java có thể chạy trên Windows, MacOS, Linux, Unix, BeOS... mà không cần sửa đổi, McNealy đã sớm chộp lấy thời cơ trong sự phát triển nhảy vọt của Internet. Không những Java làm Microsoft lo lắng đến mất ăn mất ngủ về sức mạnh vô song, nó còn là chất xúc tác cho máy tính mạng của Oracle thành hiện thực. “Vị cứu tinh” Java cũng đã giúp IBM, sau nhiều năm vất vả mày mò, đã tìm được giải pháp cho các máy mainframe, workstation, server và PC có thể dùng chung một phần mềm.

Trong một thời gian dài, Java là chủ đề được nói đến nhiều nhất trong giới IT toàn cầu. Logo của Java - một tách cà phê bốc khói, cùng các applet Java - đã tấn công vào mọi ngóc ngách của World Wide Web. Java đã đưa Sun từ một nhà cung cấp các công nghệ máy server đắt tiền trở thành cái tên quen thuộc trong từng nhà như tách cà phê nóng mỗi buổi hừng đông.

Vậy là hơn 2 thập kỷ qua, với tầm nhìn về công nghệ luôn đi tr­ước thời đại, với khẩu hiệu, hoài bão và cũng là nguyên tắc làm việc: “Mạng là máy tính”, McNealy đã đưa Sun Microsystems từ một công ty chỉ có 4 “chú lính chì” trở thành một tập đoàn có 40.000 nhân viên trên khắp thế giới với doanh thu hơn 14 tỷ đô la Mỹ. McNealy, một vận động viên khúc côn cầu trên băng không chuyên, một tay golf hàng đầu trong giới CEO, đã được dân CNTT ngả mũ thán phục bởi lòng quyết tâm và ý chí dám đương đầu. Ông được tạp chí “60 Phút” bầu chọn là một trong những nhà kinh doanh có thế lực nhất châu Mỹ.

Và Mặt Trời đang chiếu sáng rực rỡ trên mảnh đất của Sun.