Microsoft PowerToys – Bộ “dụng cụ đồ nghề” cho Windows XP
LÊ HOÀN

PowerToys for Windows XP là bộ phần mềm tiện ích, bổ sung cho Windows XP một số tính năng nhỏ để người sử dụng thao tác thuận lợi hơn. Nó được Microsoft cung cấp miễn phí tại địa chỉ www.microsoft.com/windowsxp/downloads/powertoys/xppowertoys.mspx (các phần mềm mới được cập nhật ngày 30-9-2004 chỉ làm việc với phiên bản Windows XP tiếng Anh).

Trong bộ PowerToys, ngoài tiện ích TweakUI (đã có bài viết chi tiết trong e-CHÍP 24) còn có các phần mềm đáng chú ý sau:

1. ClearType Tuner (2.5MB)

ClearType là một kỹ thuật mới của Microsoft nhằm làm cho việc hiển thị ký tự trên màn hình LCD được tốt hơn. Windows XP đã có sẵn tính năng này trong Display/ Appearance/ Effects nhưng chỉ có tùy chọn cho hiệu lực hay không. Còn khi cài thêm ClearType Tuner, bạn có thể điều chỉnh được độ tương phản (contrast) và thay đổi viền màu của ký tự (LCD Screen Striping) cho phù hợp với chất lượng của từng màn hình LCD cụ thể.

2. HTML Slide Show Wizard (400KB)

Hướng dẫn bạn thực hiện một trang Web trình diễn ảnh tự động để đưa lên Internet. Chương trình sẽ tạo cho bạn một thư mục Web hoàn chỉnh (bao gồm trang chủ, các file hình ảnh gốc và các file ảnh thu nhỏ) chỉ sau 2 bước: đầu tiên là chọn file hay thư mục có các file hình ảnh, có thể thêm hay bớt hình ảnh tuỳ ý trong bước này. Kế đó chỉ định kích thước hình khi trình diễn (picture size) là tự động chuyển (resize) thành 1 trong 3 cỡ 320x240, 640x480, 800x600 hay giữ nguyên kích thước ban đầu của hình > đặt tên (name) và chọn nơi lưu trang Web (Save in...) > chọn giao diện khi trình diễn (Slide show type).

3. Image Resizer

Sau khi cài tiện ích này, trong menu ngữ cảnh của Windows Explorer sẽ có thêm lịnh Resize Pictures khi bạn bấm phím phải chuột lên file hình ảnh. Bạn có thể thay đổi nhanh kích thước ảnh theo 4 cỡ xác lập sẵn (640x480, 800x600, 1024x768, 240x320) hay tuỳ ý chỉ định kích thước (Custom). Mặc định là chương trình sẽ lưu thay đổi vào file mới, nhưng bạn có thể thay đổi chính file gốc bằng cách đánh dấu chọn mục Resize the original picture (don’t create copies).

4. CD Slide Show Generator

Tiện ích này bổ sung thêm khả năng tự động tạo đĩa CD trình diễn hình ảnh cho chức năng ghi đĩa CD của Windows XP. Khi bạn dùng Windows Explorer để chọn lựa hình ảnh rồi ghi lên đĩa CD-R hay CD-RW, Windows sẽ xuất hiện hộp thoại hỏi bạn có muốn bổ sung tính năng tự trình diễn ảnh (slide show) cho đĩa CD hay không. Nếu bạn đồng ý (Yes, add a picture viewer), Windows sẽ ghi thêm một chương trình nhỏ lên đĩa để đĩa có thể tự chạy (autorun) và tự trình diễn ảnh mỗi khi nạp vào ổ CD.

5. Virtual Desktop Manager

Cho phép bạn quản lý và chuyển đổi qua lại 4 màn hình (desktop) làm việc từ thanh tác vụ (taskbar) của Windows. Bạn có thể chọn hình nền và chạy ứng dụng khác nhau cho mỗi desktop. Để hiển thị Desktop Manager trong Taskbar, bạn bấm phím phải chuột vào Taskbar > chọn Toolbars > chọn Desktop Manager.

Để chuyển qua desktop cần làm việc, bạn bấm chuột vào nút số của desktop hay bấm vào nút đầu tiên có hình cửa sổ (Preview) để hiển thị cả 4 desktop rồi chọn desktop cần thiết.

6. Taskbar Magnifier

Tiện ích “kính lúp” này tương tự như Magnifier sẵn có trong Start/ Accessories nhưng Taskbar Magnifier chỉ có tỷ lệ phóng lớn gấp đôi và hiển thị trong 1 khung nhỏ trên thanh Taskbar. Để hiển thị khung phóng đại, bấm phím phải chuột lên thanh Taskbar > chọn Toolbars > chọn Taskbar Magnifier.

7. Task Switcher

Để thuận tiện hơn cho người sử dụng Windows XP khi cần chuyển qua lại các ứng dụng đang chạy, Task Switcher đã tạo một giao diện hoàn toàn mới cho cửa sổ task list khi bạn bấm phím Alt + Tab.  Mỗi khi bạn chuyển đến ứng dụng nào, một ảnh nhỏ (thumbnail) hiển thị tình trạng hiện có của ứng dụng đó để bạn dể xác định.