Virus máy tính: Công cụ "tiếp thị đen"
Trần

Tuy những kẻ viết virus bị thiên hạ xem là "tội phạm tin học" và bị các cơ quan bảo vệ trật tự – trị an truy lùng gắt gao nhưng họ vẫn là đối tượng được một số người quản trị các website khiêu dâm đặt hàng: Viết virus...quảng cáo.

Xu hướng dùng virus... quảng cáo xuất hiện từ năm 2001 và danh mục các ngón nghề quảng cáo được bổ sung thêm một kỹ thuật mới: tiếp thị bằng virus (viral marketing).

Khoảng giữa năm 2001, một loại sâu máy tính ẩn nấp trong các email tự động phát tán qua Internet đã làm nghẽn nhiều hệ thống mạng ở châu Á, Úc và Anh. Loại sâu này có tên gọi chính thức là VBSWG.X và thường được mệnh danh là "Homepage". Chúng được lập trình để khởi động trình duyệt web của máy tính bị nhiễm và tự động truy cập vào trang chủ của một trong bốn website khiêu dâm.

Ba thiếu niên Hà Lan đã tự nhận là tác giả của loại sâu máy tính này và theo tuyên bố của ba anh chàng ngổ ngáo này trên các diễn đàn của hacker thì việc tạo ra VBSWG.X là nhằm tăng số lượng truy cập vào các trang web khiêu dâm ấy. Tuy ba thiếu niên này  không cho biết họ có phải là người quản trị hay có liên hệ với người điều hành bốn trang web khiêu dâm ấy hay không nhưng họ không ngần ngại bày tỏ hy vọng rằng việc viết những virus loại này sẽ mở ra một hướng mới trong lãnh vực... "quảng cáo trộm" (sneak advertising).

Về phía người dùng máy tính, khi nhận được email có chủ đề "Homepage" và vô tình click chuột vào file đính kèm "homepage.html.vbs" thì... mỗi lần truy cập Internet, trang chủ mặc định sẽ là chỗ bày những hình ảnh hết sức bậy bạ. VBSWG.X tự động tạo ra và phán tán những email tương tự từ danh sách các địa chỉ email có sẵn trong máy bị nhiễm. Loại sâu này không phá hoại máy tính hay xóa dữ liệu nhưng số lượng email mà VBSWG.X phát tán có thể làm tắc nghẽn nhiều hệ thống mạng.

Bản sao đầu tiên của VBSWG.X được phát hiện vào một đêm thứ ba ở Hà Lan. Đến sáng hôm sau lan tràn sang Anh qua ngã châu Á và Úc. Nhiều hệ thống mạng của các công ty tài chính ở London và văn phòng chính phủ ở Úc bị ngập trong các email mang theo sâu VBSWG.X. Theo thống kê của các chuyên gia chống virus ở hãng Sophos và hãng MessageLab: Chỉ trong 24 giờ, hệ thống mạng của 80 công ty đã bị nhiễm VBSWG.X và sau đó, mỗi công ty tự động phát tán cả 100.000 email mang virus này ra khắp thế giới. Nước Mỹ không bị ảnh hưởng nhiều với sâu VBSWG.X nhờ được cảnh báo trước. Thế nhưng lượng email được phát tán cực nhanh và trên diện rộng như thế đúng là "ước mơ”  của các công ty quảng cáo. Không phương tiện nào có thể quảng bá sản phẩm trực tiếp với tốc độ và mức phủ lớn đến thế.

VBSWG.X trở thành loại virus quảng cáo đầu tiên trong lịch sử máy tính và truyền thông. Chắc chắn nó không phải là loại virus quảng cáo cuối cùng.