Café Internet thế giới sẽ liên kết lại

HOÀNG THẢO

Bạn có biết quán café Internet lớn nhất thế giới nằm ở đâu không? Đó quán EasyInternetCafe ở Quảng trường Thời Đại, New York. Gọi là “quán” nhưng EasyInternetCafe là một toà nhà lớn 2 tầng, mở cửa 24/24 giờ, không gian im phăng phắc giống như trong thư viện của một trường đại học. Bên trong là hàng chục dãy bàn dài bằng gỗ, bày tổng cộng 650 cái màn hình tinh thể lỏng (LCD), hết cái này tới cái khác, chẳng hề phân chia vách ngăn gì cả. Những khách dùng Internet cứ ngồi cách nhau mỗi người chừng nửa thước, chẳng ai màng tới ai, tất cả đều dán mắt vào màn hình LCD.

Theo tuần báo Newsweek, ước tính hiện nay có hơn 150.000 quán café Internet ở 171 quốc gia trên khắp thế giới. Con số này chỉ là phỏng đoán bởi vì đây chính là thị phần “vô tổ chức” nhất của ngành công nghiệp kinh doanh Internet. Dù đã từng có nhiều nỗ lực khởi động một tổ chức quốc gia hay quốc tế để liên kết các quán café Internet lại, chưa có tổ chức nào thực sự ra đời. Cũng đã có cả chục công ty rao bán những phần mềm để các chủ quán Internet theo dõi thời gian sử dụng Internet của khách hàng mà hốt bạc, nhưng cũng chẳng có công ty nào làm ăn nổi trội cả.

Nhưng những người điều hành các quán café Internet trên khắp giới trong tương lai không xa hẳn sẽ đồng hợp xướng bài Quốc tế ca để hô hào nhau: “Đoàn kết lại!” Nếu không, họ sẽ không thể đơn phương chống lại những cuộc tấn công đang diễn ra. Ở châu Âu, Hy Lạp và Đức đã dẫn đầu trong chuyện đòi các quán café Internet đóng tiền “bản quyền chơi game”, bởi vì khách hàng đến đây có thể không chỉ lướt Web, gửi nhận email mà còn giải trí hay chơi game trên mạng. Kết quả có thu được đồng bạc không thì chưa rõ nhưng phí tổn của việc đóng tiền bản quyền chơi game chắc chắn sẽ làm nhiều quán café Internet phải tuyên bố giải nghệ, chủ quán có thể bị bắt vào nhà đá gỡ lịch vì tội trốn thuế bất kỳ lúc nào nhân viên kiểm tra phát hiện được một khách hàng đang chơi game trong quán.

Vị trí của những quán café Internet trong xã hội vẫn chưa rõ ràng. Trung Quốc cuối năm vừa qua đã đóng cửa 3300 quán café Internet vì những “lý do an toàn” sau một đám cháy làm chết 25 người ở một quán Internet tên là Blue Hyperspeed ở Bắc Kinh. Đầu năm nay, một ủy viên hội đồng thành phố Los Angeles ở Mỹ yêu cầu cảnh sát điều tra các quán café Internet sau 300 vụ bạo hành – bao gồm một vụ ẩu đả lớn vào cuối tháng 12 liên can đến cả trăm thiếu niên – phát sinh từ những màn đấu game nối mạng, khi những trận chiến ảo biến thành trận chiến thực.

Một số vấn đề thách thức sự sống còn của café Internet sẽ tự thân được giải quyết. Những quán chuyên về game sẽ tự tách riêng khỏi những quán café Internet đúng nghĩa bởi vì những quán game dành cho nhiều người cùng chơi nối mạng luôn đòi hỏi đầu tư phần cứng mạnh hơn những quán Internet chỉ dành cho người lướt web hay duyệt mail. Những quan game như thế sẽ là những nơi “giơ đầu chịu đấm” trong mọi vấn đề rắc rối liên quan đến bản quyền game hay tội phạm.

Một góc quán café internet lớn nhất thế giới EASYINTERNETCAFE ở New York

Nhưng những quán café Internet đơn thuần trên khắp thế giới chẳng mấy chốc sẽ đối mặt với một đe dọa: Quán EasyInternetCafe của New York! Đây chỉ là một trong nhiều chi nhánh ở nhiều nước của công ty EasyGroup. Quán này được đầu tư toàn thiết bị cao cấp nhưng tính giờ truy cập cực rẻ. Khách hàng sử dụng Internet càng nhiều càng được tính giảm giá. Thậm chí, khách hàng có thể mua số giờ truy cập trước nhiều tháng.

Hoạt động dịch vụ ở EasyInternetCafe đơn giản tới mức không hề có bóng dáng chiếc máy in nào ở đây. Nếu bạn muốn in một văn bản gì đó thì bạn chỉ có cách tự email văn bản đó cho chính mình rồi... đi tìm quán Internet khác có máy in để nhận email đó và in ra. Bạn cũng đừng mong nhận được bất kỳ hướng dẫn chuyên môn nào ở EasyInternetCafe. Dù luôn có chuyên viên túc trực để sửa chữa những thiết bị gặp sự cố nhưng ở đây sẽ chẳng có ai chỉ bạn cách làm sao chèn một hình ảnh vào email đâu. Ấy vậy mà khách hàng kéo đến đông nườm nượp, trung bình ở đây nhận 35.000 lượt khách mỗi tuần.

Công ty EasyGroup còn có kế hoạch làm những máy truy cập Internet tự động và đặt ở những chi nhánh nhà hàng McDonald trên khắp nước Mỹ. Những máy này sẽ bán giờ truy cập Internet như những máy bán Coca-Cola tự động vậy. Công ty EasyGroup còn có tham vọng biến việc kinh doanh dịch vụ Internet theo kiểu quán EasyInternetCafe thành một thứ... tiêu chuẩn ISO để bán thương hiệu khắp thế giới – giống như kiểu cà phê Trung Nguyên của ta đó mà! Mục tiêu mà EasyGroup nhắm tới chính là các nước đang phát triển, nơi việc truy cập Internet giá rẻ là một nhu cầu bức xúc.

Cách chống trả tạm thời của các quán café Internet khác là lấy sự hướng dẫn thân hiện, nhiệt tình để cạnh tranh với tính chuyên nghiệp lạnh lùng của mô hình dịch vụ mà EasyGroup đang bành trướng ở Mỹ và châu Âu. Nhưng được bao lâu? Như vậy thì cả những quán café Internet rồi cũng sẽ phải hợp lại thành một tập đoàn. Biết đâu những quán EasyInternetCafe đầu tiên xuất hiện ở Việt Nam sẽ là những dịch vụ Internet ở Tp.HCM, Hà Nội, Huế, Hội An và Nha Trang đã được ghi tên ở website Netcafeguide (www.netcafeguide.com).