“CỠI NGỰA XEM HOA” COMEX SINGAPORE 2003
PHẠM HỒNG PHƯỚC

Phải gần 23 giờ đêm thứ tư 4/9, tôi mới có thể rời khỏi tòa soạn sau khi tờ e-CHÍP 29 hoàn tất khâu tòa soạn để chuyển sang nhà in. Về nhà, đầu óc tay chân rã rượi, tôi “phê” một giấc “trời sập không hay” tới sáng bảnh mà chẳng thể chuẩn bị hành lý gì. 10 giờ phải lên máy bay, có nghĩa là ít nhất 9g30 phải có mặt tại sân bay để làm thủ tục. Nhưng tới giờ đó, tôi mới rời khỏi nhà ở quận 5. Đã vội đi, tôi lại gặp một bác tài tắc xi chạy xe “trên mức an toàn”, xe chạy “khoan thai”, chẳng thèm qua mặt ai và hễ thấy đèn vàng là đã vội dừng lại. Xui thêm là giờ đó đang ở hồi cao điểm, xe tải được lưu thông. Xe kẹt dài dài. Hậu quả là khi tôi tới cảng quốc tế của sân bay Tân Sơn Nhất, một cô nhân viên ở quầy làm thủ tục cho biết đã hết giờ lên máy bay. Thời may, có lẽ không chịu nổi cái bộ mặt “đáng thương” của tôi, một cô nhân viên khác xách vé đi hỏi và được chấp nhận cho làm thủ tục lên tàu. Vừa lúc đó, nhân viên của hãng Vietnam Airlines tới yêu cầu bộ phận làm thủ tục kết thúc danh sách hành khách cho chuyến bay VN741. Tôi trở thành người khách cuối cùng lên máy bay từ TPHCM đi Singapore. Hai bạn đồng hành Nguyễn Việt Phú (VTV2) và Vũ Duy Khánh (Thế giới Vi tính) đã an vị trên máy bay và cứ tưởng tôi phen này đành lỡ chuyến “tàu bay”. Sau 1 giờ 28 phút bay bằng Airbus A-320, chúng tôi đã có mặt tại sân bay quốc tế Changi (Singapore). Trong bối cảnh nguy cơ khủng bố rất cao hiện nay, việc kiểm soát khách vào Singapore được thực hiện rất nghiêm ngặt, kỹ lưỡng. Ngay cả cái vỉ thuốc Panadol bằng nhôm mà tôi bỏ trong túi quần cũng đủ làm báo động thiết bị kiểm tra.

Chúng tôi có mặt tại COMEX Singapore 2003 quả là nhờ có “căn tu” với “vi tính giáo” và có duyên hạnh ngộ. 12g30 trưa 5/9, sau khi kết thúc cuộc trình diễn công nghệ mới của Intel do Intel Technology Asia tổ chức, cô Lê Thu Hoàn, Giám đốc Tiếp thị và PR của Intel Việt Nam, rủ “bộ tam sên” nhà báo đồng hương rút êm khỏi Khách sạn Holyday Inn Parkview leo lên tắc xi tới Suntec City (Trung tâm Hội nghị và Triển lãm Quốc tế Singapore) – nơi đang diễn ra cuộc triển lãm công nghệ thông tin và máy tính hàng năm lớn nhất Singapore (từ 4 tới 7/9). Báo hại, sau hơn bốn tiếng đồng hồ lạc chốn “Thiên thai”, ba chàng Từ Thức buộc lòng phải trở về “trần thế” trong cái cảm giác choáng ngợp, ngẩn ngơ, tiếc hùi hụi.

COMEX là sự kiện CNTT hàng năm lớn nhất Singapore. Năm 2002, nó thu hút hơn 280.000 khách tham quan và đạt tổng giá trị hàng bán ra hơn 10 triệu USD, chỉ trong vòng bốn ngày mở cửa. COMEX 2003 được đánh giá là lớn nhất trong lịch sử 11 năm của COMEX. Hơn 450 công ty, đơn vị tham gia chiếm toàn bộ bốn sảnh 401, 402, 403 và 404 trên tầng 4 của Suntec City. Trung tâm này có năm khối nhà cao tầng rộng mênh mông nối với nhau bằng hành lang bên trong. Thu Hoàn nói rằng: “Đi shopping trong năm khối Suntec City thì có khi mất trọn cả ngày!”

Báo Singapore TST (5/9) đưa tin: “Chỉ trong vòng giờ đầu tiên của COMEX 2003, khoảng 6.000 người đã đổ xô tới COMEX để mua sắm hàng giá rẻ”. Ông Chan Fook Seng, 70 tuổi, một bác hưu trí tới COMEX để tìm mua một chiếc máy ảnh kỹ thuật số 5-megapixel, nói rằng: “Tôi tới đây để xem các công nghệ mới. Nếu như ngồi ở nhà, tôi sẽ chẳng thể nào biết được những gì đang xảy ra.”

COMEX đông đúc nhưng không hề ngột ngạt, bức bối. Hệ thống máy lạnh hoạt động cực tốt. Các gian hàng không bị bố trí rập khuôn và bó khuôn trong các “buồng” kín bưng mà nằm rải trên mặt bằng giống như hội chợ ngoài trời. Các nhà trưng bày mặc sức mà thi thố tài năng sáng tạo, trang hoàng, bày biện của mình cho bắt mắt thiên hạ. Lối đi giữa các gian hàng rộng, không để khách tham quan phải chen lấn.

Các nhà sản xuất máy tính, linh kiện máy tính và điện thoại di động – bao gồm các “anh hào, đại gia” tên tuổi trên khắp thế giới đã có mặt tại COMEX 2003 với các sản phẩm nóng nhất, mới nhất của mình.

TÁC GIẢ VÀ CÔ THU HOÀN - INTEL VIỆT NAM TRƯỚC CỔNG VÀO COMEX 2003.

Đại lý phân phối của Intel Singapore chỉ chiếm một khu vực khiêm tốn. Thu Hoàn nổi máu “công ty” càu nhàu, nhăn nhó. Anh em chúng tôi cười trêu: “Intel Inside kia mà. Hổng thấy sao, sản phẩm, công nghệ Intel có mặt hầu như khắp các gian hàng trong COMEX.” Một đối tác nào đó của Intel thậm chí cho thả xuống từ nóc ngay giữa COMEX một poster Intel Centrino khổng lồ như một lá cờ phướn.

NHÓM NHÀ BÁO VIỆT NAM TẠI GIAN HÀNG SONY Ở COMEX 2003.

Thử hỏi có nhà báo thời công nghệ thông tin nào mà không bị cái nỗi ám ảnh “notebook” nó hành. Các máy tính xách tay ở COMEX hầu như chỉ toàn là Intel Centrino và Pentium 4. Ôi trời ơi, đứt ruột đứt gan khi nhìn thấy những chiếc Centrino “minhon” màn hình 10-inch hay chiếc Centrino Compaq Presario x1031 chạy chip tăng tốc đồ họa ATI Mobility RADEON 9200 với màn hình 15,4- inch màn ảnh rộng. Acer “trêu ngươi” thiên hạ bằng chiếc Centrino Tablet PC màn hình 10,4-inch (TravelMate C111TCi) và chiếc desknote Pentium 4 màn hình LCD 17-inch (Aspire 1703). Hãng Dell tung ra một loạt model Centrino “nhỏ thế là vừa” với màn hình 12,1-inch mỏng tang (19,8mm) và nhẹ hều (1,32kg).

Apple đưa tới COMEX thế hệ PC tiêu dùng chạy nhanh nhất thế giới là Power Macintosh G5. Đây cũng là PC đầu tiên của thế giới dùng công nghệ xử lý 64-bit.

Sony giới thiệu các thế hệ màn hình plasma Wega mới nhất của mình. Bên cạnh đó là những chiếc notebook Vaio, máy quay phim Digital Handycam và máy ảnh kỹ thuật số Cyber-shot mới nhất. Chiếc máy ảnh Sony DSC-V1Sion làm ngẩn ngơ dân chơi ảnh chưa tới chuyên nghiệp, nhưng trên nghiệp dư. Nó sử dụng ống kính Carl Zeiss với câu quảng cáo “sáng rõ như ban ngày, ngay cả trong đêm”. Độ nét 5-megapixel và độ zoom quang học 4x.

Ở gian Nikon, tuy đã ra đời hơn một năm, chiếc máy ảnh số D100 (chỉ có thân máy, body) vẫn còn là nỗi khát khao của dân chơi ảnh nhà nghề. Nó có độ nét 6-megapixel (3008 x 2000 pixel), tốc độ chụp tới 1/4000, xài được thẻ nhớ CompactFlash tới 1GB.

Còn Olympus thu hút sự chú ý với chiếc máy ảnh số Camedia C-450 Zoom 4-megapixel kiểu dáng thời trang và xài pin AA thường với màn hình LCD lớn (1,8-inch) và thẻ nhớ xD-Picture vừa mới ra lò trước đó không lâu.

Hai “đại gia” về game console Sony và Microsoft cũng “trình làng” những model máy chơi game mới nhất của mình tại hai gian game riêng được trang hàng rất ấn tượng và luôn thu hút đông người – nhất là giới trẻ. Sony có góc PlayStation còn Microsoft có thiên đường XBox. "Bác" Bill Gates còn tạo ấn tượng mạnh khi cho những cô người mẫu xinh như mộng trên người sơn các logo XBox đảo tới đảo lui “bắt hồn” thiên hạ. Có hơn 40 game khác nhau được trình diễn tại khu XBox. Khách tham quan nào ngứa tay thì có thể thử những game XBox đã đoạt giải thưởng như Halo, Brute Force, Midtown Madness 3, Soul Calibur 2... Game Dynasty Warriors 4 cho XBox cũng được "trình làng" ở đây.

COMEX đầy ắp hàng mới, hàng độc, nhưng với giá cực kỳ dễ chịu. Tôi thậm chí có cái cảm tưởng các nhà sản xuất, phân phối ở đây chỉ cốt tạo cơ hội cho người ta “rinh” đồ của mình về xài hơn là kiếm lợi nhuận.

Anh bạn Việt Phú dùng từ “khuyến mãi dã man” để mô tả kiểu “câu” khách ở đây. Chẳng hạn, máy ảnh Nikon CoolPix 2500 giá bình thường 499SGD (1 đôla Singapore tương đương 8.900 đồng VN). Nhưng ở COMEX, bạn chỉ mua nó với giá 299SGD còn được tặng thêm một chiếc máy in phun màu Epson C43. Bỏ ra 799SGD mua chiếc CoolPix 4300, bạn nhận được cả lô lốc quà tặng có giá trị tổng cộng 320SGD. Bà con Singapore nườm nượp mua máy in phun màu Canon vì giá vừa rẻ, vừa tặng kèm một chiếc xe đẩy hàng nhỏ nhắn. Màn hình LCD của ViewSonic cũng được nhiều người chiếu cố.

Hấp dẫn hơn nữa là chiêu đổi điện thoại di động đời cũ lấy điện thoại đời mới. Nếu đem Nokia 8310 hay 6510 cũ tới đổi, bạn có thể mua một chiếc Nokia 6100 chỉ có 68SGD. Trong khi Nokia 6610 giá bình thường tới 258SGD, nhưng nếu đem một trong hai model cũ nói trên tới đổi, bạn chỉ cần trả có 28SGD!

Rời COMEX 2003, chúng tôi đón tắc xi tới khu siêu thị máy tính nổi tiếng ở Singapore là Sim Lim Square. Hầu như thứ gì có liên quan tới máy tính cũng đều có ở đó. Chúng tôi la cà tìm được mấy cửa hàng nhỏ chuyên bán các linh kiện máy tính thuộc loại “đồ cổ”. Trong tủ bày hàng, chúng tôi thấy có các loại RAM EDO, SDRAM PC-66, PC-100, các loại card chuẩn ISA, ổ đĩa cứng 540MB, 1,2GB...

Chỉ với hai “món” COMEX 2003 và Sim Lim Square, chúng tôi – những nhà báo viết về CNTT ở Việt Nam - đã “no nê” với bữa tiệc máy tính mà Công ty Intel dọn ra cho mình. Phần Intel, họ hứa hẹn chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, giới sử dụng máy tính sẽ có thể hưởng thụ những công nghệ máy tính mới nữa của Intel.