Lắm điều cần chíp trong thế giới “SIMS”
N.L. (biên dịch)

Khách hàng của game “The Sims” rất đa dạng, ở đủ mọi lứa tuổi. Ted Friedman, một chuyên gia về trò chơi video, cho rằng “The Sims” đã đạt một kết quả đáng kinh ngạc: “Nó khẳng định một điều: Không phải chỉ có các game chiến tranh và bạo lực mới thu hút người chơi”.

 Mỗi Sim, một câu chuyện

 Những người mới chơi sẽ hiện  diện với vai một nhân vật Sim (hoặc  một gia đình), một căn nhà trống  và một ít tiền. Nhiệm vụ đầu tiên  của họ là trang bị đồ đạc trong nhà,  định cư trong một vùng có thể liên  hệ với các gia đình Sim khác. Một  vài gia đình có sẵn trong trò chơi,  tuy vậy bạn phải tạo ra những nhân  vật cho riêng mình. Người chơi  phải giữ cho Sim hoạt động theo  tám yếu tố sau: vui, đói, vệ sinh cá  nhân, xã hội, thoải mái, năng lượng,  và chỗ ở. Các Sim có thể chết vì đói,  suy sụp vì kiệt sức hoặc thiếu tinh  thần nếu những nhu cầu của chúng  không được đáp ứng. 

Để tạo không khí vui vẻ, những  tính cách khác nhau của các Sim  ảnh hưởng đến điều mà chúng  thích làm. Một Sim nghiêm trang  có thể tìm thấy điều thú vị trong  việc đọc sách, trong khi một Sim  nghịch ngợm lại thích một trò chơi  video hơn. Bằng cách trò chuyện  với nhau và đưa ra những lời khen,...  các Sim làm tăng thêm những mối  quan hệ với các láng giềng bằng mô  hình, đôi khi dẫn đến việc yêu  nhau, kết hôn và có cả những em bé  Sim. (Richard Guilford, một sinh  viên 21 tuổi ở miền Tây Hartford,  Connecticut (Mỹ) kể rằng: “Bạn  cùng phòng với tôi đã dùng hết hai  tuần vừa rồi để tạo ra bạn của cô ấy  ở New York - người đã có năm đứa  con gái và một đứa con trai. Mục  tiêu của cô ấy là cho ra đời tất cả  những đứa trẻ, đạt được những  điểm tốt ở trường, và thiết kế một  căn nhà thành công cho mọi người”.)

Người chơi cũng có thể sử dụng  những công cụ đi kèm để chụp  nhanh những bức ảnh về cuộc sống  gia đình hoặc viết một gia phả cho các Sim; thậm chí có thể cho xuất  bản những tập ảnh gia đình cho  trang web của trò chơi để người  khác có thể đọc và tải xuống!

Vì sao người chơi có thể ngồi  hàng giờ bên máy tính để làm cho  các Sim của họ được vui vẻ? Có vẻ  “The Sims” đại diện cho một thế giới  của sự thỏa mãn ngay lập tức và  năng lực tiềm tàng không giới hạn:  Bạn có thể có được bồn tắm nước  nóng mà bạn hằng mong ước, thử  xây một ngôi nhà như mơ ước,... 

Cũng có những người ác trong  trò chơi này. “Những người khác  nhau chơi theo những cách khác  nhau” - Buechner nói - “Có những  người cố gắng đặt các Sim của họ  trong những tình huống rắc rối và  điên cuồng nhất mà họ có thể nghĩ  đến. Khi đó, họ khảo sát tỉ mỉ để  làm cho các Sim vui, và đó là mục  tiêu cơ bản nhất của trò chơi”.

Xã hội trong Sim 

Xã hội trong “The Sims” cũng có  những luật lệ nhất định: không có  ly dị, không có cha mẹ ghẻ mặc dù,  kỳ quặc thay, có phần nào như...  chế độ đa thê (các Sim có thể tái giá  mà không cần ly dị). Tất cả những  Sim, ngay cả những người nghèo  khổ nhất, đều sống trong một khu  nhà thoải mái với những con đường  được bảo vệ tốt và những ngôi  trường công tốt. “Bằng cách đơn  giản hoá một thế giới thực phức  tạp trong một “thế giới ảo”, trò  chơi đã dẫn người chơi khám phá  cuộc sống riêng của họ.” - Henry  Jenkins, một giáo sư nghiên cứu  truyền thông ở Học viện Kỹ thuật  Massachussett nói.

 “The Sims” (phiên bản dành cho  máy tính cá nhân - PC) đã nhanh  chóng trở thành game bán chạy nhất thế giới suốt mấy năm. Hình ảnh trong game  tuyệt đẹp, từ chiếc ghế đến máy tính, tủ sách,... đều  được thiết kế rất tỉ mỉ và công phu. Thời gian trong  trò chơi, cử chỉ sinh hoạt của nhân vật đều rất giống  với thực tế. Ví dụ: Muốn làm một món ăn, đầu tiên  họ phải lấy thức ăn đông lạnh từ tủ lạnh ra, chuẩn  bị thức ăn ở bếp rồi cho vào lò nướng, lúc mệt mỏi  có thể điều chỉnh cho các nhân vật... đấm bóp cho  nhau, kể cho nhau những câu chuyện vui rồi cười  đùa rất thoả thích; hoặc khi bị cháy nhà thì bạn thấy  họ rất hốt hoảng chạy tới chạy lui...

Phiên bản nâng cấp đầu tiên là “The Sims: Livin’s  Large” (dành cho PC), có thêm một số đồ dùng mới  nhưng không nổi bật vì ít cải tiến. Tiếp theo, nhiều  người cho rằng hai phiên bản “The Sims” đầu tiên  đều thiếu tính cộng đồng, giống như chỉ đơn thuần  quản lý một gia đình nhỏ bé. Thế là “The Sims: House  Party” (dành cho PC) ra đời. Tính cộng đồng trong  game được cải tiến đáng kể, còn... tiệc tùng bắt đầu  diễn ra thường xuyên. (Hích, chắc đây là game “Chúa  tể của những chiếc... muỗng” quá!).

Với “The Sims: Hot Date” (PC), đi kèm những món  đồ mới là những hành động, cử chỉ thú vị của nhân vật khi dùng những món đồ đó. Hơn thế nữa, ngoài  những món đồ mua hoặc tự tay làm ra, bạn có thể  nhận thêm những món đồ do các láng giềng tặng. 

Tiếp theo, với “The Sims: Unleased” (PC), điểm  nổi bật nhất là sự có mặt của các thú nuôi trong nhà.  Game sẽ cho bạn nuôi mèo, chó, vẹt, rùa hay cả tắc  kè để huấn luyện, cho ăn và thậm chí gửi chúng đi  thi để giành giải thưởng. Tuy nhiên, đối với thú  nuôi, bạn sẽ không thể điều khiển chúng nhiều như  với các cư dân Sims của bạn. Bù lại, bạn cũng không  cần lo nhiều: Nếu cảm thấy buồn chán, chúng sẽ tự  nghịch với cái đuôi của mình. Nếu đói, chúng sẽ xin  các Sim cho ăn (lúc đó, bạn chỉ cần ra lệnh cho các  Sim lấy thức ăn cho chúng). Bên cạnh đó, có những  tình tiết khôi hài khác, ví dụ các Sim của bạn và hàng  xóm của họ đều là những người yêu mèo, họ sẽ cùng  nói chuyện về... mèo và sẽ trở thành bạn thân nhanh  hơn.

Với phiên bản nâng cấp thứ sáu, “The Sims:  Superstar”, game không những cho phép bạn cùng  đi làm với gia đình ảo của mình mà còn cho phép  họ trở thành các ngôi sao. Trong game, bạn có thể  chọn nghề nghiệp cho nhân vật (Sim) như làm ca  sĩ, diễn viên, kịch sĩ, người mẫu... rồi phải nâng  cao những kỹ năng thích hợp với các Sim ấy. Ở nhà,  Sim (đã nổi tiếng) của bạn sẽ muốn nghỉ ngơi và  thư giãn với những tiện nghi mới. “Superstar” còn  cho phép bạn “thuê” một quản gia, để sim của bạn  có thể giải trí bằng những hoạt động hoàn toàn  mới, đắt tiền như một bể nước riêng chứa đầy... cá  ngoại nhập, hay một buồng hơi cho phép sim mặc  áo phòng hộ và nhảy vào vùng rơi tự do,...