(Intro) Ngoại trừ việc phải chơi trên nền tiếng… Nhật , game này đạt mức rất chi là khá cả về chiến thuật, hình ảnh lẫn âm thanh cùng không gian trận đấu. Có thể nói: đối với dân chơi game console, bên cạnh Final Fantasy có Super Robot Taisen (còn gọi là Super Robot War – SRW) là hai game không thể thiếu. Đặc biệt, SRW có thể chơi trên cả PlayStation (Super Nintendo cho những phiên bản cũ, và Gameboy Advance cho một số khác), hoặc trên máy tính cá nhân (giả lập PlayStation).

Bạn hãy tưởng tượng trước mắt mình là một khoảng không gian rộng lớn với hàng trăm, thậm chí hàng ngàn con robot đang… bắn nhau “chí choé”, các tia laser bay như “mưa”, tàu chiến nổ ầm ầm như “trong phim”, hoặc một tảng asteroid (“hành tinh nhỏ”) của kẻ địch đang từ từ được “thả” xuống Trái đất thân yêu của bạn,… Đứng trước các tình huống ấy, bạn phải làm gì? Lái một chiếc Mobile Suit (MS), hoặc hiện đại hơn là điều khiển một “con” Gundam lao vào kẻ địch nhằm một mình xoay chuyển tình thế ư? Hay là bạn sẽ đóng vai một vị tướng điều động các MS và Gundam để cứu lấy “đất mẹ thân yêu” ^_^? Hoặc bạn sẽ… bỏ chạy, để mặc tình hình ra sao thì ra? >_<…

Với bất cứ tình huống và cách giải quyết nào, bạn cũng đã bước chân vào thế giới của SRW (tên Việt là “Trận chiến rô-bô”) rồi đấy, một thế giới tương lai khi con người sử dụng robot làm công cụ chiến tranh và an nguy của Trái đất luôn bị đe doạ bởi các asteroid, hay thậm chí bởi cả các “colony” (tập đoàn) cứ chực chờ cơ hội để “hỏi thăm sức khoẻ” Trái đất của bạn.

Game này có rất nhiều fan ái mộ ở Việt Nam và có lẽ cũng sẽ có thêm bạn nữa, nếu bạn đạt được ba cái… nếu sau đây:

Nói thật với các bạn, đây chỉ một bài viết đầu tiên về SRW theo kiểu “bình dân hết sức”, nhằm giúp những ai chưa biết về trò này có được cái nhìn tổng quát nhất và căn bản nhất. Nếu là người đã chơi rồi và muốn được “nâng cao”, bạn nên đến với “đại bản doanh” của chúng tôi tại site www.venovn.com/forums (tìm box “Super Robot War Fan Club”), hay trên trang web www.i-today.com.vn/echip.

SRW đã có một lịch sử phát triển khá lâu đời, chắc là từ thời của NES (ở Việt Nam quen gọi là “máy gắn băng”), tức ít nhất cũng phải trước năm 1982. Hiện “Rinoa” đang có một trò SRW chơi trên NES, nhưng không thấy đề năm sản xuất, có lẽ do quá xưa. Theo thông tin “Rinoa” có được, bộ hoạt hình (anime) đầu tiên về SRW ở Nhật là phim về xê-ri “Aura Battlers“ được sản xuất năm 1983. Hiện chúng tôi đã có trong tay bộ anime đầu tiên về Gundam (“Aka Gundam 0079”) được phát hành khoảng năm 1982 (lúc đó, em “Rinoa” chưa ra đời nữa là….>_<).

Có một giả thuyết về lý do ra đời của trò này, đó là Banpresto (hãng sản xuất chính của loạt game RSW) muốn tiếp nối sự thành công vang dội của loạt phim “Siêu nhân điện quang quyết đấu quái vật” (í ẹ!) vốn đã rất ăn khách ở Nhật Bản vào lúc đó. Một ví dụ vững chắc nhất để dẫn chứng cho giả thuyết này là robot căn bản nhất, xưa nhất và tồn tại lâu nhất trong loạt game SRW của Banpresto xưa nay là con Mazinger Z - có hình dạng rất giống “Siêu nhân điện quang” (ở Việt Nam hay gọi là siêu nhân… hột vịt muối ^_^).

Thực tế cho thấy: trải qua hơn 20 năm, loạt game SRW đã được phát triển trên nhiều hệ console khác nhau, từ NES lạc hậu cho đến SNES (máy UFO, Alma…) kha khá, sau này là PlayStation (PS) 1 và 2. Ngoài các hệ console quen thuộc với các game thủ Việt Nam, SRW còn được phát triển trên nhiều hệ máy ít được biết hơn như GB (Gameboy), GBC (Gameboy Color), GBA (Gameboy Advance), DC (DreamCast - Sega), N64 (Nintendo 64). Đặc biệt, chính hãng Banpresto còn phát triển console Compact - một console riêng dành cho SRW (dù có khá hơn NES nhưng chỉ đáng để… sưu tầm mà thôi!).

Bỏ qua chuyện làm sao có “mun nì” (tiền) để tậu hết mấy cái console đó về chơi, bạn chỉ cần có một cái máy tính cá nhân (PC) khá xịn để chơi bản giả lập của SRW là được rồi. Với sự phát triển và cải tiến rất nhiều, đều đều về đồ hoạ, cách chơi, robot, hiệu ứng,… SRW vẫn là một game được mong đợi nhiều nhất mỗi khi nhắc đến trường phái game Turn-base Strategy trên console (dàn trận theo lượt).

SRW không chỉ có dàn trận mà còn có rất nhiều thể loại khác như fighting (đấu võ đối kháng), action (hành động), simulation (mô phỏng)… và thậm chí là cả… puzzle (một loại game trí tuệ) muôn màu muôn vẻ, không kém loại dàn trận tí nào. Dĩ nhiên, thể loại SRW Strategy vẫn được phát hành nhiều nhất và hay nhất cả về số lượng lẫn chất lượng. Để làm phong phú thêm cho SRW, Banpresto còn hợp tác với nhiều hãng khác nhằm “mượn tạm” một số robot họ: Bandai với xê-ri Gundam đã quá quen thuộc với SRW, Gainax với ba xê-ri Evagelion -Macross-Gunbuster.

Về ngôn ngữ: Đây là game chủ yếu cho dân Nhật nên không có phiên bản tiếng Anh. (Nếu muốn, bạn có thể tải từ internet bản “patch” để bổ sung một số phần tiếng Anh cho dễ làm quen.) Tuy nhiên, những lệnh điều khiển trong game được cung cấp khá dễ chịu nên rất dễ làm quen; đồng thời bạn không cần phải hiểu hết cốt truyện mới chơi được.

Về hình ảnh: Kể từ những phiên bản đầu, số lượng robot đã khá nhiều và đều có kiểu thiết kế khá đẹp. Mỗi phiên bản có rất nhiều xê-ri robot được thiết kế lại theo kiểu SD (super deformed hay dạng thu nhỏ , tỷ lệ đầu và chân là 1/1) tinh xảo và giữ nguyên kiểu dáng nguyên thuỷ. Bạn sẽ không thể nào bỏ qua hình ảnh Gundam Wings zero custom (thiên thần) vỗ cánh bay trên bầu trời, hoặc Eva-01 với hơi thở của con thú hoang. Tuyệt chiêu của các robot thì không chê vào đâu được. Nhất là với những phiên bản gần đây, các robot đã có thể cử động mềm mại, không hề đứt gãy các đường nét, gây ra các hiệu ứng hình ảnh đáng kinh ngạc với một game 2D. Chưa hết, bởi vì cả hình ảnh bản đồ trận đánh với những áng mây bay trên đầu và ánh trăng cũng sẽ làm bạn thích thú…

Về âm thanh: Nếu bạn đã từng xem qua những anime của các robot này, bạn có thể gặp lại nhiều bản hoà âm kỹ lưỡng để đưa vào game. Ngoài ra, âm thanh trận đấu cũng được trau chuốt rất kỹ, góp phần tạo nên không khí chiến trận thực sự của trò chơi.

Về cách chơi: Bạn sẽ được cung cấp một biệt đội không ngừng lớn mạnh với những robot thu phục được qua các trận đánh. Người lái sẽ tăng trình độ (level) với điểm kinh nghiệm (EXP) kiếm được để điều khiển tốt hơn và có nhiều kỹ năng (skill) hơn. Những skill hết sức hữu dụng tác dụng lên các kỹ năng của robot như tăng sức đánh, tăng nước đi, hồi phục, tự huỷ,… Mỗi robot trong game lại có các đặc điểm riêng với rất nhiều kỹ năng để bạn lựa chọn sử dụng trong mỗi lần sử dụng. Có những loại mạnh có tới hai bảng tuyệt chiêu. Với số chiêu của mỗi robot và số lượng robot nhiều như vậy, bạn sẽ có nhiều lựa chọn trong trận đấu với chiến thuật khác nhau, cùng một lượng vô cùng nhiều các kỹ năng. Không như các game thường gặp, ngay cả những tên robot lính cũng có độc chiêu cho riêng mình và không robot nào hoàn hảo. Sức phá hoại của đợt tấn công lệ thuộc vào chỉ số chống đỡ của đối phương, chỉ số né tránh giúp đối phương né và không nhận bất cứ tác dụng nào của đòn tấn công. Tuyệt chiêu vô cùng đa dạng và sử dụng cách khác nhau như đạn, năng lượng (EN - energy), tinh thần (morale),…

Nếu bạn hết đạn hoặc EN thì phải vào phi thuyền mẹ bơm thêm trong một loạt nước đi kế tiếp. Điều này khiến bạn phải biết sử dụng tiếp kiệm trong những trận đấu dài, khi đó Beam Saber (thanh kiếm bằng tia sáng huỷ diệt) là lựa chọn tốt nhất. Bạn có thể cho tấn công phối hợp để gia tăng sát thương trong một đợt hoặc cho đỡ đòn thay thế. Với những địa hình khác nhau thì chỉ số của robot cũng thay đổi, như các chiêu beam sẽ yếu hơn nếu ở dưới nước, hoặc robot sẽ tránh né tốt hơn nếu ở khu vực đồi núi… Địa hình cũng là một nét đặc biệt của game này nên người chơi cần biết phối hợp để sử dụng. Bạn cũng có thể… thương lượng với kẻ thù để gia nhập thêm quân và giảm độ dài trận đấu.

Robot được thu phục và đổi mới liên tục nên bạn có thể làm quen với nhiều loại robot với các chiêu mới, không hề gây cám giác nhàm chán khi phải liên tiếp tham gia chiến trận như thế. Ngoài ra, bạn cũng có thể tự nâng cấp robot sau mỗi màn đi với chiến phí mà bạn nhận được và những đồ dùng bổ sung bạn nhặt được trên chiến trường, nhằm làm cho robot trở nên hoàn hảo hơn. Ngay cả trên một loại robot, bạn cũng có nhiều kiểu biến đổi, lắp ráp thêm bớt khác nhau để phát huy thêm cho thế mạnh biệt đội của bạn. Bạn phải biết phối hợp biệt đội khi đi vào từng vùng địa hình khác nhau như vũ trụ, biển cả, sa mạc hay bầu trời. Có những loại robot chỉ thích hợp chiến đấu trên một số địa hình nhất định.

Những chiếc phi thuyền mẹ chuyên chở thường không nên cho ra tấn công vì sẽ bị… game over nếu bị mất hết “máu” (HP – chỉ số năng lượng sức khoẻ) và phát nổ. Tuy nhiên, HP của phi thuyền mẹ khá lớn và cũng như robot, một số có lá chắn năng lượng ngăn chặn các đòn tấn công của kẻ thù nên việc bảo vệ không khó khăn mấy.

Ở hầu hết các màn trong game, nhiệm vụ của bạn là tiêu diệt hết kẻ thù. Thế nhưng một số màn lại trao bạn nhiệm vụ để thực hiện như tiêu diệt tướng địch, bảo vệ phòng tuyến trong một thời gian hoặc đột nhập,… rất hay nên bạn phải vận dụng chiến thuật hoàn hảo mới qua được, phải tổ chức nhiều trận đánh trí tuệ và hóc búa đấy. Nếu robot bị nổ trong một màn, bạn sẽ được lựa chọn để mua lại hoặc không. (Bạn nên tránh mua những robot không cần thiết để tập trung nâng cấp biệt đội chính.) Mệnh lệnh trong game khá đơn giản. Hầu như bạn chỉ qua tâm vào lắp ráp, di chuyển, tấn công, kỹ năng và đàm phán. Điều này khiến cho game trở nên quen thuộc và bạn nắm quyền chủ động điều khiển cao!

BOX 1:

Chou Toushi (Super Fighter): Dùng cho các thế hệ Gungrust.

DC: Divine Crusader - Tổ chức mở đường cho việc nghiên cứu EOT, không liên quan trực tiếp với “Liên Bang Địa Cầu”.

BOX 2:

BOX 3:

Bên cạnh Hykuwan ở dòng Real Robot luôn là Grungrast của dòng Super Robot. Tuy không linh động và nhanh nhẹn như Hykuwan nhưng Grungrast có các thế mạnh riêng: có khả năng biến hình thành các dạng máy bay và xe tăng; có chiêu cuối rất đẹp và uy lực - chiêu kiếm mạnh nhất trong các trò SRW.

Hai robot nói trên thuộc dòng Original Generation của Banpresto, bạn sẽ gặp được chúng trong các trò SRW 4, Alpha, Alpha Gaiiden trên PS, và OG trên GBA.

SRW4

Được Banpresto sản xuất vào năm 1995 cho máy Super SNES, thuộc thể loại dàn trận theo lượt, tại Việt Nam được gọi là Trận chiến Robo 4 - cái tên nổi tiếng một thời trong giới các game thủ về dàn trận. SRW4 tập hợp rất nhiều các dòng robot, chỉ trừ các dòng mới như Gundam X, Gundam God, Gundam Wing, Nadesico, Dangaioh, SRX,... Dù sao, như vậy cũng đã là rất nhiều cho một trò chơi trên SNES.

Các đường đi xen lẫn với nhau nhưng chỉ dẫn đến hai cách về nước: cách tốt nhất là bạn hạ con trùm 65535 HP màu đỏ, cách còn lại sẽ xảy ra khi bạn loại con trùm 62800 HP màu vàng. Đây là trò dàn trận robot đầu tiên cho phép bạn chọn chủ tướng, hình ảnh đẹp vượt bậc so với các trò dàn trận trước đó. Âm thanh rất hay, một cốt truyện khá hoàn hảo cho phép đan xen các câu chuyện của nhiều dòng robot vào với nhau như Gundam, L-Gaim, Super Robot,... Đây cũng là một trong số ít trò dàn trận robot có sự xuất hiện của dòng robot Heavy Metal L-Gaim. Mashou Kishin thì xuất hiện gần như đầy đủ trong SRW4, sau này ít thấy xuất hiện đầy đủ mà chỉ có ba nhân vật chính là Masaki, Shuu Shirakawa, Ruyne Zoldark (Shuu là con trùm cuối mạnh nhất từ trước tới giờ được thấy trong SRW).

Bí mật trong SRW4 không phải là ít. Cách lấy robot chỉ dựa theo đường đi đã chọn và dùng đúng nhân vật để thu phục robot địch. Tuy nhiên, bí mật lớn nhất của SRW4 chính là… khẩu pháo nguyên tử của GP02A. Với sức đánh 8.000 và tầm bắn MAP rộng, đây là thứ vũ khí hủy diệt mạnh nhất mà ta có thể có được. Nếu chơi hay, bạn sẽ có luôn Shuu, trùm cuối cùng với hai người bạn đồng hành của anh ta, nhưng lúc này anh ta chỉ lái chiếc Granzeon bình thường, không phải là Neo Granzeon với khẩu pháo vũ trụ 18.000 vô địch (có được anh ta cũng là một thử thách khó đạt được cho rất nhiều gamer, nếu không dùng cheatcode, dĩ nhiên).

Được Banpresto sản xuất vào năm 2000, SRW Alpha được xem là một trong số ít các bản SRW hay nhất trên hệ máy PS. Hình ảnh, âm thanh tiến bộ vượt bậc so với tất cả các trò SRW trước đó (chỉ thua SRW Alpha Gaiden xuất hiện năm 2001). SRW Alpha tập hợp rất nhiều dòng robot, chỉ thiếu L-Gaim, Gundam X, Gundam God, Nadesico và Dangaioh,... Các dòng Gundam, Super Robot xuất hiện hầu như không thiếu một ai, đặc biệt là sự xuất hiện của Evangelion, một dòng Super Robot khá mới. Trong SRW Alpha, sự khác biệt giữa Super Robot và Real Robot khá lớn, điển hình nhất giữa là hai robot (HykuwanMkIII, và robot Long Hổí) của chủ tướng trong SRW Alpha. Một bên thì nhanh nhẹn nhưng đánh sát thương không cao, bên kia tuy chậm chạp nhưng đánh cú nào là ra trò cú đó...

Tuy nhiên, những yếu tố trên không làm cho SRW Alpha nổi tiếng. Cái hay nhất chính là hệ thống Skill Point - hệ thống điểm dành tặng cho những sự chọn lựa đúng đắn và những mục tiêu khó đạt được trong SRW. Nếu như một con trùm chỉ xuất hiện trong vài nước mà bạn có thể tiêu diệt nó, điều này quả thật khó nhưng nếu bạn làm được thì sẽ có thêm một hoặc vài điểm Skill Point. Hệ thống này làm SRW Alpha hay hẳn lên nên vẫn được duy trì cho rất nhiều trò SRW sau này như SRW Alpha Gaiden, SRW Impact,...

Sự xuất hiện của dòng SRX và Evangelion trong SRW Alpha khá ấn tượng khi những Skill Point khó lấy nhất chính là ở hai dòng robot này. Các Angel (trong Evangelion) gần như không thể đụng vào AT Shield (cản tất cả các đòn sát thương dưới 4.000), còn trong SRX thì chiếc robot ma của Ingram có vẻ như bất khả chiến bại…

Không biết con số lớn nhất của Skill Point đạt được là bao nhiêu, nhưng mình thấy có người đạt được 97. Bạn nào có hứng thú chơi lại và kiếm đủ số thì liên lạc với mình!

Được Banpresto sản xuất vào năm 2002, SRW/OG là niềm mong chờ của biết bao kẻ “tình si” với SRW. Trong SRW/OG, bạn sẽ được thấy lại tất cả những "chủ tướng" của mình trong suốt quá trình chơi SRW từ trước đến giờ. Những con robot huyền thoại đi vào lòng người như Cybuster, Granzeon, Gespent, Hykuwan, Gungrust,... đều xuất hiện trong trò này (chỉ tiếc là không thấy chiếc Super Robot Long Hổ). Được sản xuất cho thế hệ máy Gameboy, chuyển động khá nhuyễn, âm thanh tuy hơi kém nhưng những đòn đánh thì đẹp hơn hẳn một số trò trên PS, đặc biệt là các tuyệt chiêu phối hợp. Hệ thống khiên đỡ của các robot có tác dụng rất đáng kể. Những đòn đánh phá năng lượng hay áo giáp cũng mới được đưa vào trong SRW; đặc biệt là đòn đánh trạng thái khiến robot đối phương không thể di chuyển hay không thể tấn công.

SRW/OG có một “cải cách” rất lớn: khả năng trang bị vũ khí. Thậm chí, bạn có thể trang bị cả khả năng hồi phục HP hay EN cho bất cứ robot nào bạn muốn. SRW/OG còn có hệ thống Skill Point rất giống trong SRW Alpha Gaiden, đánh hỗ trợ cũng rất hiệu quả và khả năng tắt hình ảnh khi đánh cũng được đưa vào. Trong SRW/OG, bạn sẽ được chứng kiến sức mạnh huyền thoại của hai chiếc robot “mạnh nhất Thiên hà” là Astranagun và Neo Granzeon (những chiếc nổi tiếng một thời như Cybuster, Hykuwan, Gungrust, SRX,... đều không phải là đối thủ của nó).

Một lợi thế khác của SRW/OG chính là… chiếc máy Gameboy Advance: bạn có thể chơi nó ở bất cứ nơi nào bạn muốn. Ngoài ra, bạn cũng có thể chơi nó bằng chương trình giả lập trên máy tính (PC), song hình ảnh và âm thanh sẽ rất đẹp nếu bạn chơi trên đúng console của nó.

Phiên bản mới SRW Alpha 2 dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 27/3 cho hệ máy PS 2. Dự án Alpha 2 đã bắt đầu từ hai năm trước, với tuyên bố rằng “nhà sản xuất đã dồn hết tâm huyết vào đấy” - kiểu như bên dòng Final Fantasy có FFX thì SRW có Alpha 2. Muốn “kiểm tra” xem lời rao này có chính xác không, ở Việt Nam có lẽ chúng ta phải chờ ít nhất một tuần nữa mới có bản… DVDR để chơi, với cai giá tối thiểu… 85.000đ/đĩa.

Cốt truyện ở Alpha 2 là sự tiếp nối của Alpha và Alpha Gaiden. Với Alpha 2, các hành động và chiêu thức được thay đổi, trau chuốt hơn và nhiều hiệu ứng hơn, giúp cảm nhận được một giao diện trận đánh hoàn toàn mới. Hình ảnh gần như vượt trội, không phải chỉ về đồ hoạ mà còn là về hoạt hình (khoái nhất câu này ^_^).

Hệ thống trận đánh (Battle System) có vài cái mới: đại khái từ bốn biệt đội (unit) có thể tổ hợp với nhau thành một đội (squad) rồi chơi “combination atk” (như vậy, bạn sẽ tha hồ tạo lại bất cứ chiêu nào theo sở thích của mình). Vũ khí sẽ được nâng cấp theo kiểu từng “slot” (nâng cấp một lần cho tất cả), thay vì nâng cấp từng món như trong OG,…

Tuy nhiên, bên cạnh các tin vui trên là một… “tin bùn”: Do Banpresto đã dồn hết tâm huyết vào Alpha 2 nên sau trò này sẽ tạm thời chưa có dự án nào khác được công bố. Điều này là “hợp quy luật” vì thường thì một game đỉnh cao được chuẩn bị lâu dài thì kéo theo sau nó là “một khoảng im lặng đáng sợ của nhà sản xuất”!